【高校野球】水戸商、７点差逆転で３年ぶり３回戦へ ３番手・木村が５回火消し後１イニング９点奪取

５回２死二、三塁のピンチを三振に抑えた水戸商・木村甲汰投手

◆第１０６回全国高校野球選手権　茨城大会　▽２回戦　日立一１０－１１水戸商

　春４度、夏１０度の甲子園出場を誇る水戸商が日立一との乱打戦を制し、３回戦進出を決めた。同校はシード校ながら２年連続初戦敗退を喫していた。日立一とは夏１１回目の対戦となり、１０勝１敗となった。

　前日は、雨天の影響で１時間ベンチで待機の末、順延が決定。今夏からチームを率いる浅野謙太監督（３４）は「昨日どうしてもやりたかった」と唇をかむも「自分が高校生の時も雨のスタートだったので、それと重なるから良い方に転ぶと思うよ」と選手にポジティブな声かけをし、切り替えたという。

　最速１４２キロ右腕・青木蓮投手（３年）が初回、自らの犠飛で先制するも、３回６安打４失点で降板。その後も日立一打線は止まらず、序盤から７点のリードを許した。　５回２死二、三塁のピンチで登板した最速１３８キロ右腕・木村甲汰投手（３年）が「自分らしさを出して『この打者を抑えてやる』と思った」と強気の投球で見逃し三振を奪い、悪い流れを断ち切った。８回まで３回１／３を投げ、５安打２失点に抑えた。

　５回にはベンチスタートだった石井将志内野手（３年）の「やるしかねえ、取り返すぞ」の声かけで打者１３人、６安打９得点と打線が奮起。２死満塁で１番・大野剣、２番・小林大介、３番・高橋琉碧が二塁打、二塁打、三塁打で加点するなど、一気に勝利を引き寄せた。三塁側スタンドからはつながる打線に声援を送り、点が入ると喜びを分かち合っていた。好救援の木村も５点目となる適時中前打、６回には１１点目の適時二塁打を打ち、２安打。「簡単に追い込まれてコンパクトに転がす意識だった」と１死満塁で迎えた、第１打席の中前打を振り返った。２打席目は右方向が大きくあいており「逆方向を意識した」と、強いバッティングを見せた。

　１点差で迎えた９回、３塁側スタンドはストライクが入ると大きな歓声。勝利が決まるとこの日一番の拍手が起き、選手もガッツポーズをしながら整列位置に並んだ。

　敗れた日立一のエース・薄井智輝投手（３年）は８回を１人で投げ抜き１７１球。自己最速の最速１３６キロををマークしたが、惜敗した。