「気持ちを強く持って」日本人４人目メジャー制覇の古江彩佳「次は米国でも優勝できたら」

帰国した古江は花束を受け取り笑顔を見せる(カメラ・小林　泰斗)

　１４日に女子ゴルフのメジャー第４戦、エビアン選手権（フランス）で日本人４人目となるメジャー優勝を達成した古江彩佳（２４）＝富士通＝が１６日、羽田空港に帰国した。報道陣、一般客を含め約１００人の出迎えに笑顔で応え「最近まで弱いところがあったが、今回のメジャーは気持ちを強く持っていられた」と勝因を語り、「まずは１試合ずつ頑張って、今年の２勝目を目指したい」と決意を新たにした。

　帰りの機内ではサプライズで「おめでとう」と英字で書かれたプレートが用意されたという。憧れの元世界ランク１位、宮里藍さんがメジャーとなる前に２度勝った大会を制し「一緒のところで優勝できたのがうれしい」。ＬＩＮＥの祝福は２００件を超え「まだ返しきれていないので、焦っている」とうれしい悲鳴も上げた。

　今後は３週間のオフを日本で過ごし、８月１５日から英国で２戦する。パリ五輪代表は逃したが自身の世界ランクは２１位から日本勢最上位の８位に浮上。「次は（勝ったことがない）米国（開催）でも優勝できたら。（周囲の）期待度も上がり、重圧もかかるが、自分を信じながら頑張りたい」と夢は広がる。秋には日本女子オープンなどに出場する意向を示した。リフレッシュ期間を挟み、メジャー覇者として今後の戦いに臨む。（岩原　正幸）