大谷翔平４度目オールスター１打席目は四球、ファンため息も 自身初の本塁打＆ＭＶＰなるか

◆米大リーグ　オールスターゲーム（１６日、テキサス州アーリントン＝グローブライフフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１６日（日本時間１７日）、レンジャーズの本拠地・テキサス州アーリントンのグローブライフフィールドで行われるオールスターゲームにナ・リーグの「２番・指名打者」でスタメン出場し、初回１死走者なしの１打席目はフルカウントから四球を選んで出塁した。祭典でのまさかの結果にファンからはため息も漏れた。

　ア・リーグの先発は、オリオールズのコービン・バーンズ投手（２９）。ブルワーズに所属していた２１年に最優秀防御率でサイ・ヤング賞、２２年に最多奪三振に輝いた実績のある右腕だ。オリオールズに加入した今季も１９登板で９勝４敗、防御率２・４３。２１年も球宴で対戦したが、一ゴロに抑えられ、昨季４月に対戦した際も一併打、右前安打、二ゴロの３打数１安打だった。

　大谷はこれまで３年連続で３度オールスターに出場したが、６打席で４打数１安打、２四球。２２年の１打席目にカーショー（ドジャース）から中前安打を放ったのが唯一の安打で、本塁打どころか、まだ長打を放ったことすらなかった。前日１５日（同１６日）には球宴での意気込みを「まずしっかり出場し、自分の出来るパフォーマンスをしっかり準備して発揮する。どういう結果になるかちょっと分からないですけど、あとは無事に終える。また後半戦をしっかり迎えられる準備をしっかり出来たらなと思います」と控えめに口にしていた。

　試合前のレッドカーペットショーには、愛犬のデコピンが内側にプリントされた茶色のスーツ姿で、白のドレスを着た真美子夫人（２７）とともに参加。試合へ向けては「何度来ても素晴らしいですし本当に光栄だなと思います。今日は楽しみたいなと思います。１打席１打席集中しながら、自分の持っているものをしっかりと準備して出せればなと思います」と意気込みを口にしていた。