「僕が決めました」正捕手は自ら投手交代を決断、救援のマウンドに立った 芝が関東第一を追い詰めた2時間42分
スポーツ報知 / 2024年7月17日 7時30分
◆第106回全国高校野球選手権東東京大会 ▽3回戦 関東第一4X―3芝=延長10回タイブレーク=(16日・神宮)
「投手交代は監督の専権事項である」と語ったのは、指揮官としてプロ通算1565勝を挙げた日本一3度の名将・野村克也さんだ。
その投手交代を、監督ではなく捕手のキャプテンが決断した。しかも彼は自ら救援のマウンドに向かった-。
なかなか見られない、しびれる場面だった。
昨秋の東京大会王者で今春センバツ出場校の強豪・関東第一と、中高一貫の難関進学校・芝との勝負は、手に汗握るシーソーゲームになった。
8回裏、関東第一が1点のビハインドを同点に追いつき、なおも2死一、二塁。6回から2番手でリリーフした芝の3年生右腕・西尾行雲は2球、ボールが続いた。西尾は本来なら絶対エース。だが春の大会で右肘を負傷し、本来の姿ではなかった。気持ちで力投していたが、正捕手で主将の久米崇允(3年)は球威の衰えをミットの感触で察知した。
カウント2ボール。久米は一塁ベンチの増田宣男監督(43)とアイコンタクトをとると、球審に告げた。
「キャッチャーが、ピッチャーで」
防具を外して荒れたマウンドへ走る。「関東第一さんの打者は真っすぐに強いので」。カットボールで左飛に抑え、ピンチを脱した。9回も2死一、三塁の危機を招くが、ゼロに封じた。だがタイブレークに突入した延長10回、強打者の意地に敗れた。
ジャイアントキリングはあと一歩で果たせず。唇をかんで、言った。
「最後は勝ちきりたかった。悔しいです。6年間やってきたので、ピッチャーの崩れるタイミングはわかります。だいたい僕が監督に言って、投手を代えてもらいます。今回は僕が決めました」
春の西尾の負傷で、計算の立つ投手が、この日先発した左腕・武田稜平(3年)しかいなくなった。「選手層が薄いので、僕がやるしかないと」。春の大会後、久米は投球練習を始めた。「元々小学校の頃は投手をしていたので、『ストライクが入ればいい』ぐらいの気持ちで」。そんな“危機管理”が神宮の大舞台で奏功した。強豪をあと一歩まで追い詰める原動力になった。
芝は東大合格者18人、早慶上理に多くの合格者を出す中高一貫の男子校だ。芝中は中学受験では難関だけに、小学時代は塾通いに奮闘した生徒たちが集う。芝中には軟式野球部とともに硬式野球部もあり、「芝シニア」としてリトルシニアに参加。野球経験者でなくても、早くから硬式球を握り、強豪のシニアチームとも試合を重ね、6年計画で硬式野球に熱中、上達できるメリットがある。
芝シニアには元慶大助監督で東京六大学野球リーグを戦い、羽黒(山形)の監督として2018年夏の甲子園に導き、慶応(神奈川)のコーチとして昨夏の甲子園優勝にも尽力した小泉泰典氏ら、指導スタッフも手厚い。中3の8月から高校の練習に参加できるのも大きい。増田監督は「選手たちが自分たちで練習メニューとかいろいろ考えて、自主的に取り組めるのがウチのいいところ。私は元々、中学を指導していて、久米君たちの代は中1の入部時から知っている子たちなんです。やり切ってくれたところが見られて、うれしいです」と目を細めた。
芝にとって関東第一は、2021年夏の準々決勝で4回まで0-0だったが、5回に8失点し、7回コールドで敗れた因縁の相手。中3だった久米らは江戸川区球場でその一戦を見つめていた。「強い先輩たちだったので、4回までは勝てると思っていた。でも強いチームは、ちょっとのスキがあったら負けると学びました。関東第一さんにリベンジして、甲子園に行きたいと、あの時に思ったんです」。夢はわずかに叶わなかったが、この日の神宮の熱狂こそ、彼らの日々が正解であることを物語っていた。
最後に聞いた。久米君にとって、高校野球の魅力とは、何ですか。
「自分を磨けることです。高校野球を通じて、上を目指す。そのために何が必要かを冷静に考えて、動ける人間になれますから。人として成長できるのが、高校野球の魅力だと思います。あとは…仲間ができたことですね」
部訓の「自律自立」を完遂した。奇跡は起きなかった。だが高校野球の魅力が詰まった2時間42分だったことは、間違いない。(編集委員・加藤弘士)
外部リンク
この記事に関連するニュース
-
捕手と投手の二刀流、芝の久米崇允主将が防具外しマウンドへ…選抜出場の関東一を相手に無失点
読売新聞 / 2024年7月17日 5時0分
-
1924年大会出場の古豪、神港橘が100年の聖地へ延長10回サヨナラ発進 中間が147球完投
スポニチアネックス / 2024年7月13日 5時32分
-
【高校野球】古豪復活へ「未来の金丸」が10回完投星「番狂わせ起こす」神港橘サヨナラ発進の裏に侍先輩
スポニチアネックス / 2024年7月12日 19時24分
-
【高校野球】神港橘・中間裕瑛が10回完投!サヨナラ勝ち呼び込み「金丸さんの分まで僕たちが甲子園に」
スポーツ報知 / 2024年7月12日 16時26分
-
高校野球 本荘 対 秋田の継続試合の結果は…
ABS秋田放送 / 2024年7月11日 18時31分
ランキング
-
1MLBオールスター〝ひどすぎる国歌斉唱〟が大炎上 女性歌手に非難殺到「耳から血が出ました」
東スポWEB / 2024年7月16日 19時22分
-
2壁一面“大谷ユニ”でも…着ている人は少ない? 球宴前日、現地で見た本拠地ファンの熱気
Full-Count / 2024年7月16日 17時19分
-
3古江彩佳のメジャー初制覇に解説・岡本綾子が声詰まらせ…ねぎらいの声掛けに古江も涙
スポニチアネックス / 2024年7月14日 23時43分
-
4大谷翔平、また発覚した新たな“史上初” 米唖然、前半戦で到達した異次元の領域
Full-Count / 2024年7月16日 10時56分
-
5【巨人】辛勝の阿部監督が怒りの〝阿部節〟連発「気持ち良くない勝ち方」「ひどいプレーいっぱい出た」
東スポWEB / 2024年7月16日 22時36分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください