「今日はめちゃくちゃ汗をかきましたね」直近７勝中６度目Ｖ打の巨人・岡本和真がレフトの攻撃布陣で虎に連勝

５回１死一塁、岡本和が中越え適時二塁打を放ち、塁上でポーズ（カメラ・相川　和寛）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人４―３阪神（１７日・東京ドーム）

　巨人が“新布陣”で阪神に逆転勝ちし、連勝で貯金を今季最多タイの７とした。１点を追う４回、５試合ぶりスタメンの坂本勇人内野手（３５）が一時同点の犠飛。５回に１点を勝ち越されたが、直後にヘルナンデスが同点打、続く岡本和真内野手（２８）が勝ち越し二塁打を放った。今季初めて左翼で先発した主将は、直近７勝中６度目の決勝打。４カード連続勝ち越しで首位を守った巨人は、１９日から前半戦最終カードの中日３連戦（バンテリンＤ）に臨む。

　振り切った分だけ、打球は伸びていった。岡本和がまた４番の仕事を果たした。同点の５回１死一塁。１―１から大竹の真ん中低め１３０キロカットボールに反応した。「ちょっと詰まり気味でした」と振り返ったが、押し返して中堅フェンスを直撃する勝ち越しの適時二塁打。「みんながいい流れで回してくれて、そのいい流れに乗れました」。２試合連続の決勝打。人さし指を１本立てた「ＮＯ１ポーズ」を、誇らしげに決めた。

　普段とは違う状況だった。坂本が三塁で５試合ぶりにスタメン出場したことで、昨年９月１８日のヤクルト戦（東京Ｄ）以来、今季初めて左翼で出場。４番が今季３ポジション目を守ったことで、６番・坂本が１軍復帰後初打点を挙げ、この日も１安打で打撃好調の５番・大城卓が一塁に入る超攻撃型布陣が組めた。

　主将はフェンス際の打球にチャレンジするなど守備でも奮闘した。今季はこれまで一塁か三塁での出場。攻守交代の際にはベンチが近いが、外野となれば別だ。倍以上の距離の往復を繰り返し、「あんまり僕は試合中って汗をかかないんですけど、今日はめちゃくちゃ汗をかきましたね」と明かし、「（一塁）ベンチからレフトまでの距離が長いんで」と“岡本節”で笑いを誘った。

　持ち場が変わっても勝負強さは健在。２安打１打点で、７月は１２試合で４４打数１６安打で打率３割６分４厘、３本塁打、１４打点と輝きを放っている。直近のチームが勝利した７試合のうち、６試合でＶ打。４番が打てば勝つ。そのことを自らのバットで体現している。阿部監督は「守備は目をつぶると言ったので、その分ね、岡本が打ってくれた。違う景色でたまにはいいかな」と上機嫌で喜んだ。

　勢いに乗る主砲を支えているのは、徹底したコンディション調整だ。例年夏場に体重が増えやすいタイプと自覚。食事ではサラダにドレッシングやマヨネーズなどをかけずに食べるなど、工夫を凝らす。体重の詳細については「レディーに聞かないでよ」と、冗談を飛ばして明かさないが、トレーニングと食事管理に励むことで「体重自体はキープしながらやれています」。操りやすい体でタフに戦っている。

　ＭＬＢの球宴で本塁打を放ったドジャース・大谷の映像を視聴し、「すごかった。かっこ良かったです」と刺激を受けた主砲の活躍で、チームは２連勝。阪神戦では４年ぶりとなる３カード連続勝ち越しで、首位をガッチリとキープした。「打てる打てないはあると思いますけど、自分のやるべきことをしっかりやっていきたい」。献身性にあふれる主将が攻守で猛進の夏を彩っていく。（宮内　孝太）