アーチェリーの古川高晴、６大会連続出場のパリ五輪で同種目日本人初の金メダル狙う ロンドン銀、東京は銅

パリ五輪で悲願の金メダルを目指す古川高晴（カメラ・豊田　秀一）

　パリ五輪が２６日、いよいよ開幕する。関西からメダル獲得を目指す期待の選手をピックアップ。夏季五輪で日本勢最多タイ６大会連続出場のアーチェリー男子日本代表・古川高晴（３９）＝近大職員＝は、２１年の東京大会後に父親となって初めて臨む五輪へ、同種目で日本人初の「金メダル獲得」を宣言した。

　東京五輪後の３年間で、古川はさらに強くなった。２１年の同五輪で個人、団体で銅メダルを獲得。その後、息子が２人生まれ、生活が変わった。「３歳と０歳で妻はとても大変。早く練習を終えて帰るようになった。休みの日は送り迎えもしている」。一日の弓を打つ本数は５００から３００に減ったが、練習の質を高めるために意識を変えた。

　柔道で３大会連続金メダリストの野村忠宏氏（４９）の言葉がきっかけだった。東京五輪後、「金メダルを目指して１、２回戦で負けると、それどころじゃないと、ネガティブになる」と相談。野村は「くそ、こんな成績でどうすんだ！って悪い気持ちもモチベーションにするんだよ」と、弱気をやる気に転換する大切さを教えてくれた。

　さらに、妻の勧めで本を読み始めた。「アスリートは弱い部分を補うために、ポジティブな言葉を使うと、読んで納得した。心が強くなった」と感謝。「３歳の息子はお父さんが弓をやって、仕事って分かっている。結果を出して喜んでもらえたらうれしい。３種目で金メダルを取る。期待してほしい」と人生で初めて金メダル獲得を口にした。

　アーチェリーを始めて約２０年。東京五輪後、初めてフォーム改造に着手した。指の力を入れすぎるあまり、ミスもあった。「悪い部分を直して、完璧で質の高いものに。フォームを変える挑戦。この賭けに勝てば金メダルに届くかもしれない」。頼り切っていた指先の感覚をなくすことから始まった。体全体で弓を引き、矢を打つことを意識。「足りない部分を補う経験は積んできた。金メダルを取るために行動してきた」。４０歳目前で変化を求め、受け入れ、挑む６度目の大舞台。息子たちに最も輝くメダルを持ち帰る。（森脇　瑠香）

　◆古川　高晴（ふるかわ・たかはる）１９８４年８月９日、青森市生まれ。３９歳。青森東高でアーチェリーを始める。３年時に世界ジュニア選手権出場、国体優勝。０３年に近大へ進み、五輪は０４年アテネで初出場。今夏パリで６大会連続出場。１２年ロンドン個人銀メダル、２１年東京では個人、団体ともに銅メダル。１７５センチ、８７キロ。近大職員。家族は妻と２男。

　〇…古川の近大後輩２選手もパリ切符を獲得した。中西絢哉（じゅんや、２４）＝シーアール物流＝はフォーム安定が課題だったが「理学療養士の先生に診てもらって安定感を取り戻した」。古川から「動揺が少ない。それを武器に戦って」と背中を押され、「守るものもない。自分に勝ちたい」と気合十分。女子代表の野田紗月（２４）＝ミキハウス＝は「（社会人は）練習も仕事。気持ちが変わって結果を強く求めるようになった」と自覚。ともに初五輪初メダルを目指す。