ｓ＊＊ｔ ｋｉｎｇｚ、「ダンス最高」「ダンス楽しい」を夢見て、初主催フェスは“ストーリー仕立て”題材「桃太郎」

本紙インタビューに応じた４人組ダンスパフォーマンスグループのs＊＊t　kingz（左から）NOPPO、kazuki、Oguri、shoji

　４人組ダンスパフォーマンスグループのｓ＊＊ｔ　ｋｉｎｇｚ（シットキングス）が、２７、２８日に初の主催フェス「ｓ＊＊ｔ　ｋｉｎｇｚ　Ｆｅｓ　２０２４　ももたろう」（神奈川・横浜ＢＵＮＴＡＩ）を開催する。複数組がゲスト出演し、昔話「桃太郎」を題材に展開予定。６月末から１週間、米ロサンゼルスに渡り、原点回帰した４人。取材に応じ、フェスに込めた思いを語った。（加茂　伸太郎）

　笑い声の絶えない空間。ｓ＊＊ｔ　ｋｉｎｇｚのもたらす温かい空気感、ハッピーなオーラに自然と気分も上がる。

　独自のスタイルを確立し、２０２１年に、ダンサー発としては異例の全曲オリジナル曲のダンス映像アルバム「ＦＬＹＩＮＧ　ＦＩＲＳＴ　ＰＥＮＧＵＩＮ」を発売。２３年１０月に“歌唱しない”ダンスグループとして、史上初の単独日本武道館公演を行った。

　４人が次のステップに選んだのは、初の主催フェス開催。両日ともに盟友・三浦大知ら複数組をゲストに迎え、多くの人が知っている昔話「桃太郎」を題材に展開する。

　映像や演出の準備など、全体の構成を手がけるｋａｚｕｋｉは「僕らが主体であっても、出演者同士が入り組んで、絡みあって、というフェスを作りたかった。『フェスでストーリー仕立て』ってあまり聞いたことがないので、チャレンジしようと決めました」と説明。「仲間と協力して１つの目的を達成する―みたいなことがしたかった。みんなが知っている作品から選ぼうとなった時、『桃太郎』が浮かびました」と話した。

　４人は２０１０年、１１年に米国最大のダンスコンテスト「ＢＯＤＹ　ＲＯＣＫ」で２年連続で優勝。世界各国からオファーが殺到し、これまで２５か国・地域以上を訪問した日本ダンス界のパイオニア的存在だ。６月末に１週間ほど、４人そろってロサンゼルスに滞在。数年ぶりに現地のダンサー仲間らと再会し、英気を養った。

　ｋａｚｕｋｉ「ダンススタジオの一角に照明を組んで、ステージに見たててフロアで踊ったんです。パフォーマンスしていて、メチャクチャ楽しくて。大きさじゃないなって。大小それぞれのステージに魅力がある。武道館公演を経て、両方を大事にしていきたいと改めて感じました」

　ｓｈｏｊｉ「アメリカのダンサーたちに憧れて、格好いいと思いながら活動してきた。その尊敬するダンサーたちに『若い世代のダンサーは、シッキンの活動を（お手本として）知るべきだ』と言ってもらえて。そんな風に言ってくれるんだ、やってきて良かった～って喜びに満たされました」

　ＮＯＰＰＯ「今回、アメリカで得たものは“シッキンらしさ”。言葉では表現しづらいけど、『温かいおじさんたち。この空気感なんだろう…』みたいな絶妙な感覚。親しみもあって、格好良さもあって、何にでもなれる。これはオレらにしか出せないと思うので、“らしさ”を忘れずに持っていたい」

　０７年に結成。１２年からダンスが中学校の必修科目になった。２６日開幕のパリ五輪では、ブレイキンが追加種目になるなど、ダンスシーンを取り巻く環境は大きく変化している。

　ｓｈｏｊｉ「恵まれた時代に生きているな、幸せな時代に生きているなって思います。ひと世代下だったら、他のダンスグループに武道館公演を達成されていたかもしれないし、新鮮さも薄れていたかもしれない。（ダンスシーンが）大きくなる過程（の今）だからこそ、いろいろな挑戦ができる。ダンス（のすそ野）を広げていく活動もできているし、すごく幸せです」

　音楽＆ダンスフェスとして、新たな可能性と期待が膨らむ２日間。Ｏｇｕｒｉは「うまい下手じゃなくて踊るのが好き、ダンスと触れ合うのが楽しいと思ってくれる人が今回の出演者たち。ダンスが好きな人しか集まっていない。それがお客さんに伝わって、『ダンス楽しい！』の輪が日本各地に広がったらうれしいです」。ｓｈｏｊｉも「『ダンス最高！』と思って、笑顔になって帰ってもらえたらいいなと思います」と願った。

　成功裏に終われば、継続的な開催も視野に入る。ｋａｚｕｋｉは「ダンサーの新しい形として。そこは目指しているところ」ときっぱり。「来てくれるみんなが楽しくないと意味がない。まずは、そこです。武道館公演の時みたいに気張りすぎないと思うし、絶対に楽しいイベントになる自信がある。（僕だけが）全体を把握している状況だけど、他のメンバーの誰よりも楽しみにしています」

　この夏、新たな歴史の１ページが刻まれそうだ。

〇…同フェスは、２７日に三浦大知、在日ファンク、ＭＡＺＺＥＬ、ＲＩＥＨＡＴＡ、パワーパフボーイズ。２８日に三浦、Ｃ＆Ｋ、Ｄａ―ｉＣＥ、ＱＵＩＣＫ　ＳＴＹＬＥ、パワーパフボーイズが出演する。ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル「カズキのタネ」とのコラボや、シッキンのクリエイティブを支える「ｓ＊＊ｔ　ｋｉｎｇｚ　ももたろうダンサーズ」のステージも用意。ｋａｚｕｋｉは「ももたろうダンサーズは普段、アシスタントとして頑張ってくれている子たち。僕らのフェスだからこそ、『主役』として出ている瞬間を作りたいよね、と４人で話していた」。ｓｈｏｊｉも「全員、ダンスが上手な子たち。輝いていてほしいなというのがあって」と説明した。

　◆ｓ＊＊ｔ　ｋｉｎｇｚ（シットキングス）２００７年結成。ＢＥ：ＦＩＲＳＴ、Ｔｒａｖｉｓ　Ｊａｐａｎら国内外のアーティスト４５０曲以上の振付を手がけ、最先端で活躍。２２年、結成１５周年記念舞台「ＨＥＬＬＯ　ＲＯＯＭＩＥＳ！！！」上演。１０日にデジタルシングル「ＭＯＲＥＣＨＡＵ　ｆｅａｔ．ｅｄｈｉｉｉ　ｂｏｉ，Ｊａｎｅｔ真夢叶（ぺろぺろきゃんでー），ＪＩＭＭＹ（ＰＳＹＣＨＩＣ　ＦＥＶＥＲ）」をリリースした。