パリ五輪陸上男子２００メートル代表・鵜沢飛羽は有言実行の男 宮城・築館高の恩師が素顔語る…パリへ届け・東北からエール

日本選手権男子２００メートル決勝のスタート前にポーズを決める鵜沢（カメラ・岩田　大補）

　２６日開幕のパリ五輪で陸上男子２００メートル代表に選ばれた、宮城・大河原町出身の鵜沢飛羽（とわ、２１）＝筑波大４年＝。その才能を開花させた築館高時代をよく知る、当時の陸上部顧問・石川雄二さんと２、３年時の担任である那須野広太さんの２人が、世界で戦う教え子へエールを送った。部活でも学校生活でも仲間を思う鵜沢は、“有言実行”の男だった。（取材・構成＝有吉　広紀）

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　鵜沢を３年間、一番近くで見てきた石川さん。入学時から他の選手との“違い”を感じていた。

　「身長が高かったけど、速い動きが自然とできていた。すごい選手と感じていました。（指導は）フォームを変えるとかそういう意識はなくて、いいところを伸ばしてやりたいという考えでした」

　高校での全国デビューは１年時１０月の福井国体。だが苦い経験が残った。

　「全体で３番目のタイムで決勝に残ったけど、フライングで失格したんです。まだまだ経験が足りないな、と。ただ全国で十分やれると意識したと思います」

　２年時は１００、２００メートルともに全国高校総体に出場。だが予選に当たる県総体、東北総体は決して万全ではなかった。

　「県総体の１０日ぐらい前かな、個人練習で側溝に足を取られて左足首を捻挫してしまって。でも３日くらいしたらギプスを外して動き始めた。完全ではなかったけど（両種目とも）優勝して、なんとかつながった、と」

　けがも癒えて臨んだ全国総体では２冠に輝いた。石川さんは大会前、学校で開かれた壮行会での鵜沢の言葉にハッとしたという。

　「『日本一速い高校生になってきます』とあいさつしたんです。せめて決勝に残るくらいにしてくれよなと思ったんですけど（笑い）。自分に言って聞かせる、奮い立たせるところもあったんだと思います」

　２種目連覇を狙った高３時の全国総体はコロナ禍で中止。実は連覇の他に狙っていたことがあった。

　「リレー（４×１００メートル）で、みんなでインターハイに行きたい、と。（実力的に）ギリギリだったので、個人よりもそっちを目指すと言っていました。でも中止になってしまって…」

　パリの舞台で快走を目指す鵜沢。これまでをよく知るだけに、石川さんの願いは一つだった。

　「とにかくけがをしないでスタートラインに立ってほしい。飛羽らしい、後半に伸びる走りをしてくれたら。無事走ってくれることだけを願っています」

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　２年時から担任となった那須野さん。だが教室では普通の高校生だった。

　「速いらしい、と聞いていたくらいで、本人がそういう話をしてくるわけではなかった。明るくてムードメーカーで、いい生徒でした」

　鵜沢の周りには自然と人が集まってきた。そんな印象があるという。

　「３年の文化祭は司会とか盛り上げ役を買って出てくれて、出し物なんかも率先して参加してました。集合写真とかも真ん中が比較的多い気がします」

　他の生徒と変わらぬように見える鵜沢。だがある出来事に、意識の高さを見た。

　「学校の周りに芝桜を植えていて、土が流れないようブロックを置いたんです。どうせなら裏側に何か書こうとなって、『何書いたらいいですかね』と言われたから、『目標タイムでも書け』と。普段は土に埋まっていて見えないです」

　そうして書かれた２つのタイム（１００メートル９秒９５、２００メートル１９秒９９）は、手の届くところまできた。“有言実行”でこのタイムを出せば決勝進出も夢ではない。

　「大会に出ればきちんと結果を出すんだよな、と思っていて。自分の走りをしてもらえれば、何かやってくれるのかなと思います」

　異動などもあり当時を知る教職員が減ってきているが、学校には鵜沢の軌跡が残っている。全国高校総体２冠の優勝トロフィーとメダルが飾ってあるのだ。

　「ここに置いてあっていいんですかね…。でも、築高生頑張れよ、という思いが込められているのかもしれません」

　◆鵜沢　飛羽（うざわ・とわ）２００２年１１月２５日、宮城・大河原町生まれ。２１歳。築館高１年から本格的に陸上を始め、１８年福井国体少年Ｂ１００メートル出場。１９年全国高校総体で１００、２００メートルで優勝し２冠に輝く。筑波大に進み２３、２４年と日本選手権２００メートル連覇。２３年世界陸上代表。ベストタイムは１００メートルが１０秒３０、２００メートルが２０秒２３。身長１８２センチ。家族は両親と妹２人。