京葉ボーイズ、宿敵・佐倉シニアに勝利しジャイアンツカップへ ２年前は準優勝 さらなる高みへ

優勝し本戦出場を決め喜ぶ京葉の選手

◆第１８回全日本中学野球選手権大会　千葉２次予選　▽決勝　京葉ボーイズ７―６佐倉リトルシニア（７月１３日・山桑公園野球場）

　第１８回全日本中学選手権大会ジャイアンツカップ（ジャイアンツカップ）の地区予選が行われた。　千葉では京葉ボーイズが佐倉リトルシニアを下し、２年ぶり３度目の出場を決めた。

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　苦しみ抜いた分、喜びは大きかった。京葉ナインがマウンドで思い思いに喜びをぶつけ合った。

　相手はＧ杯２度優勝の佐倉リトルシニア。最大の“宿敵”だ。関口勝己監督（５９）は「しびれました。（佐倉とは）いつも１点差。（打線が）良くつなぎました」と言葉を絞り出した。

　先発の西川が初回に２点を献上。それでも「変化球を打たれているので直球を増やした」と冷静に立ち直ると、打線が応えた。３回２死三塁から深野の適時打で１点を返す。４回は１死から亀井主将が内野安打で出塁し古川、光永と単打でつなぎ１点差。二、三塁から泉原が逆転の２点タイムリー。打席に入る前に指揮官からの「外角の直球を狙え」の助言に“４連打”で続くと、岡村が中越え２点三塁打。５０秒６秒３の２番打者・岡村は「力がついてきたのでフルスイングした」。相手バッテリーの警戒で機動力は封じられたが、バットで答えを出した。

　５回に救援した深野は３点を失い１点差に。「（相手打線は）怖かったけれど、ストライク先行で行こうと…」。捕手の光永と配球を相談し、最後を締めくくった。準優勝だった２２年以来の本戦出場。先輩たちが届かなかった頂点へ。関口監督は「狙えるよ」と闘志を秘めて静かに語った。

　【京葉ボーイズ・登録メンバー】※は主将

　▽３年生　※亀井明輝、古川颯太郎、光永惺音、江尻真澄、深野匠馬、泉原南琉、中野遼、網中陽向、岡村凜太郎、木村瑛太、井上翔真、石崎啓大、次田塁、向後琉生、池田賢伸、日野雄惺、吾妻海吏、佐野令旺馬

　▽２年生　西川翔真、遠山勇芯