【高校野球】二松学舎大付・関根「二松学舎の背番号１に恥じないように」初回ピンチで緊急登板し三振奪う

身長１６３センチの体を大きく使って投球する二松学舎大付・関根侑真（カメラ・中西珠友）

◆第１０６回全国高校野球選手権　東東京大会　▽４回戦　二松学舎大付６－３東京成徳大（１８日・神宮球場）

　二松学舎大付のエース左腕・関根侑真投手（３年）が２番手で８回１／３を２失点に抑える好投で、５回戦進出を決めた。先発の大内啓輔投手（３年）が初回、２死から二塁打と３者連続四死球で１点を失い、なお２死満塁のピンチで降板。代わった関根は「準備はできていた」と動じることなく、７番打者から空振り三振を奪い、流れを食い止めた。打線はその裏、２死から５番・祖父江広都、６番・大橋零、７番・永尾愛蓮の３連続適時打で一気に逆転。６回には関根も左中間へダメ押しとなる走者一掃の３塁打を放ち、投打で勝利に貢献した。

　１６３センチと小柄な関根は中学までは投手だったが、高校入学当初は外野手。投手に転向したのは２年夏だという。それでも市原勝人監督は「コツコツ積み重ねてきた子」と努力家の関根を今夏から背番号１に抜てきした。関根は同校ＯＢで憧れの存在でもあるロッテ・秋山正雲投手、広島・辻大雅投手らもつけたエースナンバーに「二松学舎の背番号１に恥じないように頑張らないと」と気合十分で臨んでいる。

　課題のメンタル面を克服した強気のピッチングで９三振。９回には足をつりそうになるアクシデントもあったが「気持ちが切れそうだったけど、周りからの声かけで頑張れた」と仲間に感謝した。

　次戦は駿台学園戦。市原監督の息子・優人さんが顧問を務めていることもあり、市原監督は「駿台学園は勝ったか」と報道陣に逆質問。共に勝利し、親子対決が決定したことを知らされると「嫌です」と苦笑い。６点差での勝利と聞くと「やっぱり強いな」とポツリ。次戦に向けて「チャレンジャー精神で頑張る」と意気込んだ。