今永虎雅 ライト級トーナメント２回ＫＯ勝利で決勝進出 優勝賞金５００万円に王手「絶対ＫＯして優勝します」

２回、KOで勝利した今永虎雅（左）（カメラ・池内　雅彦）

◆プロボクシング　「フェニックスバトル　１１９」　▽アジア最強ライト級（６１・２キロ以下）トーナメント準決勝８回戦　〇今永虎雅（２回４８秒）マービン・エスクエルド●（１８日、東京・後楽園ホール）

　アジア最強ライト級トーナメント準決勝で日本同級５位の今永虎雅（たいが）＝大橋＝がマービン・エスクエルド（フィリピン）を下し、デビューから６連勝を飾った。２回に左ボディーで２度のダウンを奪い、１０カウントを響かせた。「練習してきた作戦通りの勝ち方」としてやったり。「まだまだ強くなります」とファンに進化を約束した。

　戦績は２４歳の今永が６勝（５ＫＯ）、２８歳のエスクエルドが１７勝（１１ＫＯ）４敗１分け。　今永は奈良・王寺工高時代、高校史上初の８冠を達成。東洋大でも２冠を獲得し、アマチュア１０冠を果たした。プロ入り後も順調に白星を重ね、今大会では初戦でマ・シャン（中国）に１回ＴＫＯ勝ちしていた。

　１回から今永が主導権を奪う。左ボディーや右フックで相手を下がらせる。２回に左ボディーからダウンを奪うと、再び左ボディーで相手はダウン。そのまま、ＫＯ勝利となった。

　準決勝でもＫＯ勝ちし、ＫＯ賞３０万円もゲットした。「絶対ＫＯして優勝します」と宣言したどう猛な虎が優勝賞金５００万円獲得を目指し、先に決勝に進んでいた斉藤陽二（角海老宝石）との決戦に臨む。