小牧太騎手が地方競馬の騎手免許試験に合格 史上初の地方復帰に「身の引き締まる思い」

小牧太騎手

　地方競馬全国協会（ＮＡＲ）は７月１９日、令和６年度の第１回調教師・騎手免許試験における新規合格者を発表した。

　今回の新規合格者は調教師が４人、騎手が３人で、いずれも８月１日付で免許が交付される。

　騎手部門ではＪＲＡの小牧太騎手＝栗東・フリー＝が合格した。地方競馬が最初のキャリアの騎手では、ＪＲＡを挟んで史上初の地方復帰となる。同騎手は１９８５年に地方の兵庫競馬からデビューし、０４年にＪＲＡ移籍。今回の合格で２０年ぶりに兵庫へ戻る。復帰後は中塚猛厩舎所属となる予定。

　地方通算３４４０勝、ＪＲＡ９１０勝。重賞は地方５２勝。ＪＲＡ重賞は０８年桜花賞（レジネッタ）、０９年朝日杯ＦＳ（ローズキングダム）のＧ１・２勝を含む３４勝を挙げている。

　今週末はともに小倉で土曜２鞍、日曜が３鞍。２１日の中京記念・Ｇ３では、ワールドリバイバル（牡６歳、栗東・牧田和弥厩舎、父エピファネイア）とコンビを組む。

　小牧太騎手「ホッとしました。身の引き締まる思いです。やるからには覚悟を決めて地方に戻ります。兵庫でムチを置きたいと思っています。園田、姫路に応援に来る人は、みんな昔の小牧太と思って見に来るだろうし、『小牧さん、年を取った』と言われたくありません。兵庫の真のレジェンドになれるよう精一杯、頑張ります」