巨人、最速１５６キロの２０年ドラ４伊藤優輔が支配下復帰へ ２１年トミー・ジョン手術受ける

２軍で好投を続け、支配下に復帰する伊藤

　巨人の育成・伊藤優輔投手（２７）が支配下登録されることが１９日、分かった。３年ぶりの支配下復帰で、近く正式契約を結ぶ見通し。これで支配下登録選手は６９人となり、残り１枠となった。

　最速１５６キロの直球を武器に２０年ドラフト４位で入団。しかし１年目の２１年１１月に「自分をごまかしながら次の１年も投げ続けるより、きっぱりと手術をして『２年後に勝負』という形の方が不安を消すことができると思った」と、右肘内側側副じん帯再建術（トミー・ジョン手術）を受けて育成契約を結んだ。

　復帰後は球速が１４０キロ程度にとどまった時期もあったが、肉体への負担が少なく、効率的に力を伝えるフォームを模索してきた。育成３年目の今季は左肩の開きを抑えた投球フォームを作り上げ、２軍開幕から好調を維持。守護神を任されて２９試合で３勝０敗９セーブ、防御率０・９０と抜群の安定感で２軍救援陣の軸としてチームを支えてきた。術前のような球威も戻り、１５日のイースタン・西武戦（Ｇ球場）では、最速１５４キロを計測した。

　現在１軍では、トミー・ジョン手術から復帰した山崎伊がチームトップタイ７勝を挙げて先発ローテをけん引。今後、暑さが本格化して救援陣の疲労が増す中で、同じく右肘手術を乗り越えた伊藤は救世主となる可能性を秘めている。大竹２軍投手コーチが「コツコツと取り組みを継続できる心の強さがすばらしい」と評した努力家が、圧倒的な結果を残して再び２ケタの背番号をつかみ取った。

　◆伊藤　優輔（いとう・ゆうすけ）１９９７年１月１４日、東京都出身。２７歳。小学３年から野球を始め、小山台３年春に２１世紀枠で甲子園に出場も初戦敗退。中大を経て、三菱パワーでは社会人日本選手権８強。２０２０年ドラフト４位で巨人入団。２１年１１月に右肘手術を受けて育成契約を結び、２３年５月に実戦復帰。１７８センチ、８２キロ。右投右打。