【高校野球】立命館慶祥が初の甲子園に王手…８回にノーヒットで５得点逆転…合言葉は「最弱世代から最強世代」

決勝進出を決め、応援席に向かって駆け出す立命館慶祥の選手たち（カメラ・砂田　秀人）

◇第１０６回全国高校野球選手権南北海道大会　▽準決勝　札幌光星３－６立命館慶祥（２０日・エスコン）

　準決勝２試合が行われた。立命館慶祥は、札幌光星に逆転勝ちし、春夏通じて初の甲子園出場に王手をかけた。１点ビハインドの８回にノーヒットで一挙５点を奪い逆転。３人の投手リレーでリードを守り切った。

＊＊＊＊

　また一つ、歴史を塗り替えた。３点差に詰め寄られ、なおも９回２死満塁のピンチ。一発逆転サヨナラの場面で、立命館慶祥の田畑悠樹外野手（３年）は「ずっと待っていた」とセンターからマウンドへ。最後はフルカウントから渾身の直球で空振り三振を奪った。準決勝に続き、初の決勝進出。ナインは抱き合って喜びを爆発させた。

　５日間の休養日を挟み、北広島に舞台を移した準決勝。滝本圭史監督（４３）は、３年生に運命を託した。「エスコンで試合できる権利を３年生が勝ち取ってくれた。きょうは真っ新なマウンドに上げてやりたい」と今大会初先発の浅見倖成（３年）を“サプライズ”起用。右腕は「（先発の）文字を見た瞬間めちゃくちゃ緊張しました」と言いながらも、優勝大本命の北海を破った強力打線に対し、打たせてとる投球で５回途中２失点と好投した。

　打線は、５試合連続完投勝利を挙げていた相手エース・粕谷に苦戦しながらも、試合前まで打率・０８３と低迷していた徳永漣遊撃手（３年）が４回に一時同点となる適時二塁打。主将の一打で食らいつくと、１―２の８回無死満塁では代打・大谷（おおや）竜平内野手（３年）が同点犠飛を放ち、最上級生の底力で逆転劇を呼び込んだ。

　昨秋、今春は地区敗退。「今年の野球部は弱い」という噂も耳に入ったが、「最弱世代から最強世代」を合言葉に決勝まで勝ち進んできた。決勝に向け、ＯＢの指揮官は「横山前監督が０からつくってきたチームなので、教え子の自分と後輩たちと、横山監督に習ってきた野球を出し切る。選手、保護者、スタッフ一丸となってぶつかりたい」。「あかき血潮」をたぎらせる“北の立命”ナインが、下克上を完成させる。

（島山　知房）

　　◆“ご近所対決”　江別市の立命館慶祥、北広島市の札幌日大と学校所在地の市は異なるが、野球部のグラウンドは直線約４００メートルの距離にあり、車で５分ほど。間に林があるため目視で互いの姿を確認することはできないが、練習中の声は聞こえてくる。両校の対戦は３季通じて過去５度あり、いずれも札幌日大が勝利している。

　〇…札幌光星はこの試合まで５試合を投げ抜いてきた粕谷脩真投手（３年）が力つきた。屋根の閉まったエスコンＦでの初登板に「蒸し暑さを感じて。ロジンを使っても手汗が抑えきれなかった」と７回１／３を被安打こそ２も、９四死球を与え、５点を失った。最初で最後の途中降板に「悔しかった。後ろの２人もいい投手だが、あいつらが投げる姿は正直、見たくはなかった」と涙を拭った。