「甲子園では全部、自分が投げます」金足農・吉田大輝、兄・輝星譲りの先発完投へのこだわり 兄超え全国制覇挑む

笑顔でガッツポーズする金足農の吉田大輝（カメラ・山崎　賢人）

◆第１０６回全国高校野球選手権秋田大会▽決勝　金足農６―５秋田商（２１日・さきがけ八橋）

　秋田では、２０１８年夏の甲子園で準優勝し“金農旋風”を巻き起こした金足農が決勝で秋田商に競り勝ち、６年ぶり７度目の夏切符をもぎ取った。当時のエースだったオリックス・吉田輝星（２３）の弟で、２年生エースの大輝（たいき）が１５４球を投げ、１６安打されながらも５失点完投勝ち。兄が成し遂げられなかった全国制覇へ闘志をたぎらせた。

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　６年前の“金農旋風”は、大輝にとっていい思い出ばかりではない。「本人はまだ小学生でしたから。比較されて大変なこともあったと思います」。そう語るのは父・正樹さん（４８）だ。それでも大輝は自らの意志で金足農への進学を選んだ。兄・輝星が大好きだからだ。「兄の登板は毎試合、動画を見るようにしています」と固い絆がうかがえた。

　正樹さんは「ウチは昭和なんです」と笑う。長男の輝星は厳しく育てられた。大輝はその背中をまぶしく見ていた。兄は秋田大会では全５試合計４３回を一人で投げ抜き、甲子園では初戦から準決勝までの５試合全てで完投勝利を挙げた。だから継投が常識の現在でも、大輝は先発完投にこだわる。

　「マウンドでは、投げていたら絶対に譲りたくない。甲子園では全部、自分が投げます」と大輝。古風な１７歳は、聖地でどんな輝きを見せるのだろうか。（加藤　弘士）