ドジャース、前日勝ち投手でチーム最多先発の左腕戦力外通告の裏側「この決断は非常に難しいもの」

ドジャース・ロバーツ監督

　ドジャースは２２日（日本時間２３日）、ジェームス・パクストン投手（３５）を事実上の戦力外通告「ＤＦＡ」としたことを発表した。

　今季ドジャースに加入したベテラン左腕のパクストンは、前日２１日（同２２日）の本拠地・レッドソックス戦で先発。６回途中４安打３失点、７奪三振の好投を見せて８勝目（２敗）をつかんでいた。開幕から先発ローテを守り、１８先発はグラスノー、ストーンと並んでチーム最多で、８勝は、ストーンの９勝に次ぐチーム２位タイだった。だが、１００球以上を投げたことは１度もなく、防御率は４・４３で、やや不安定な投球が多かった。

　ロバーツ監督は「この決断は非常に難しいものだった。特に先発投手に関しては、チームに（故障から）戻ってくる選手たちもいれば、見てもらいたい選手たちもいて非常に難しい決断だった」と説明。パクストンへの非情通告には「タフだった」としながら、「ジェームス（パクストン）は完全なるプロフェッショナルだ。彼は我々に必要なことをすべてやってくれた。私にとっても、チームにとっても彼がドジャースにいてくれたことはとても幸運だった」と感謝の言葉を口にした。

　この日は、マイナーから昇格したライアンが先発し、６回途中４安打１失点（自責０）と好投。２４日（同２５日）にはグラスノー、２５日（同２６日）にはカーショーがともに負傷者リスト（ＩＬ）から復帰して先発する。３０日（同３１日）までのトレード期限へ先発投手の補強に動いているとされるド軍だが、指揮官は「リバー（ライアン）が来て、ロブレスキとナックがいて、タイラー（グラスノー）とクレイトン（カーショー）も戻ってくる。ここから先の先発陣はこれでいいと感じている」ともした。

　グラスノー、カーショーは復帰が決まったが、山本、ビューラー、ミラーはいまだ離脱中で復帰のメドは立っていない。今季２年目の２５歳ながらチーム最多の９勝を挙げているストーン、今季デビューの２７歳ナック、２４歳ロブレスキ、２５歳ライアンと若手が中心の先発ローテとなっているが、トレードや故障者の復帰時期など今後の動向からも目が離せない。