中村勘九郎「熱い思いを持ち、お客様に楽しんでいただくのが中村屋スピリッツ」１０月に全国１１か所巡業公演

錦秋特別公演の取材会を行った中村勘九郎（右）、中村七之助

　歌舞伎俳優の中村勘九郎、中村七之助が２４日、都内で「錦秋歌舞伎特別公演」（１０月２～２０日、全国１１か所）の合同取材会を行った。

　歌舞伎に触れる機会の少ない地域や伝統ある芝居小屋を訪ねる中村屋の巡業公演。歌舞伎の解説や観客との質問に応じるトークコーナーから始まり、江戸っ子の粋を情緒たっぷりに描いた「若鶴彩競廓景色（わかづるいろどりきそうさとげしき）」、牛若丸（源義経）と弁慶の出会いに常盤御前も交えた舞踊劇「舞鶴五條橋（ぶかくごじょうばし）」の３演目だ。

　今年は２人の父・中村勘三郎さんの十三回忌追善の年。勘九郎は「私たちの肉体を通して父の面影を見て、中村屋のスピリッツを感じていただけたら」と思いを込めた。

　４月に開催した「春暁特別公演」では勘九郎が体調不良で４公演、休演した。女形の七之助が急きょ「舞鶴五條橋」の弁慶の代役を勤めた。七之助は「まさか４１で弁慶を初役でやるとは、夢にも思わなかった。父から『やんなさいよ』と言われた気がした。あんなに大きな歓声をいただき、お客様に助けていただいた。思い出に残る公演でした」。１０代の頃に稽古をした、なぎなたが役に立ち「芸は身を助けるということが分かりました」と振り返った。

　２人は祖父の１７代目勘三郎、父の１８代目勘三郎の思いを受け継ぎ、奮闘している。勘九郎は「とにかく熱い思いを持ち、お客様に楽しんでいただくことが、中村屋スピリッツ」。七之助も「父は芝居のことを常に考えていた。父の人生が偉大だったんだなと改めて感じる」と語った。

　出演は勘九郎、七之助のほか、中村鶴松、中村仲助、中村仲侍、中村仲四郎、中村仲弥、澤村國矢、中村いてう、中村山左衛門ら。１０月２日の東京・町田市民ホールから２０日の鹿児島・宝山ホールまで全国１１か所１３公演を予定している。