大谷翔平、後半戦で三振急増 ６戦１２Ｋ、２戦連続３三振…課題の後半戦で再加速なるか

◆米大リーグ　ドジャース―ジャイアンツ（２４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２４日（日本時間２５日）、本拠地・ジャイアンツ戦に「１番・指名打者」でフル出場し、３三振を喫するなど４打数無安打に終わった。ドジャースは逆転負けを喫して後半戦６試合目で、後半初黒星となった。

　ジャイアンツの先発は２１年サイ・ヤング賞左腕のレイ。左肘トミー・ジョン手術から復活登板だった。大谷は初回先頭の１打席目で初球を捉えるも左飛。飛距離３５１フィート（約１０７メートル）という大飛球で、データサイト「ベースボールサバント」によると、メジャー３０球団の本拠地のうち、１３球場では柵越えだった当たりだったが、あとひと伸び足りなかった。２、３打席目はともに最後は高めの直球に手が出て空振り三振を喫した。

　７点を追う８回無死一塁の４打席目には、これまで４打席４三振を喫してた救援左腕・ミラーと対戦して、低めのチェンジアップに反応できず見逃し三振。またしても天敵を攻略することが出来なかった。

　チームは後半戦ここまで５勝１敗。大谷は２３打数５安打の打率２割１分７厘、１本塁打、４打点で、三振の数が急増している。６試合で１２三振。１試合３三振がすでに３度もある。前半戦は９４試合で９３三振、１試合３三振は６度だったが、後半戦６試合に入ってから、高めの直球などに苦しみ、三振が増えているのがやや気になるところだ。

　大谷はこれまでも６、７月が調子のピークで、後半戦は故障などもあって成績を落とすことが多かった。今季はこれまでと違って、シーズン終盤のプレーオフ争い、レギュラーシーズン終了後のプレーオフでの戦いもあり、高いモチベーションは維持されるはず。シーズン終盤の、「ヒリヒリ」した中での大谷にも注目だ。