大坂なおみが公式練習 母として臨むパリ五輪へ「多くのことを学んでいる。成長し続けたい」

パリ五輪の本番会場で練習を行うテニスの女子日本代表の大坂なおみ

　【パリ（２５日）ペン＝大谷翔太】２６日開幕のパリ五輪で自身２度目のオリンピックに臨むテニス女子の日本代表・大坂なおみが２５日、本番会場のローランギャロスで公式練習を行った。男性のヒッティングパートナーを相手に、試合形式の練習。取材に応じ「コンディションはとてもいい。（ウィンブルドンの）芝からクレーへのプレーは初めてだけど、よくできているし、試合にワクワクしている。いい組み合わせに入れれば」と語った。

　これまでは苦手意識もあった赤土のコートだが、５月の全仏オープンでは、３連覇を達成したイガ・シフィオンテク（ポーランド）と２回戦で一時はマッチポイントを握る死闘を演じた。７月にはウィンブルドンに出場し、芝からクレーへの適応は初めての経験。ボールのバウンドの高さや球の伸び方など違いは大きいとしつつ「よく順応できていると思う」とうなずいた。

　前回東京五輪は３回戦で敗退。雪辱に挑むパリは、１歳になった娘・シャイちゃんの母として戻ってきた。「今年はテニス選手としても母親としても、たくさんの事を学んでいる。このまま成長し続けたい」と大坂。自宅で待つまな娘に雄姿を届けるべく「毎試合、できるだけいいプレーをすること。そして表彰台に乗れたら」と力強く意気込んだ。

　この日行われた組み合わせ抽選の結果、１回戦は元世界ランク１位アンゲリク・ケルバー（ドイツ）との対戦が決まった。過去の対戦は大坂の２勝４敗で、クレーでは初対戦。ケルバーはパリ五輪限りでの引退を表明している。