【パリ五輪】“マイアミの奇跡”指揮官・西野朗氏「あの当時は小国」“ボルドーの歴史的大勝”に感慨

西野朗氏

◆パリ五輪サッカー男子　▽１次リーグ第１戦　日本５―０パラグアイ（２４日、ボルドー競技場）

　９６年アトランタ五輪で男子の日本を率い、ブラジルを破る金星を挙げた西野朗氏（６９）が“ボルドーの歴史的大勝”となったパラグアイ戦を振り返った。

　開幕の試合で、こんな点差で勝ったことは今までの大会ではなかった。２８年前に、日本は２８年ぶりに（アトランタ）五輪に出場したが、（自分が五輪監督を務めた）あの当時はどうしてもリアクションになってしまう小国の戦い方だった。あれから２８年がたち、今は自らアクションを起こす強国の戦い方で、その成長を思うと感慨深い。

　日本は準備してきたものを、迷いなくストレートに出せた印象だ。体にもボールにも判断にもスピードがあり、相手を上回った。退場者を出したパラグアイは後半の２失点目でギブアップした。

　本来なら日本も２４歳以上のオーバーエージ（ＯＡ）選手を呼びたかっただろうが、今は海外組の招集が本当に難しい。このチームは同世代で積み上げてきたものを実にスムーズに、オートマチックに発揮できていた。途中出場の選手も活躍し、多くの戦力を使えたのも大きい。ここにＯＡ３人がいた方が良かったのかどうかは疑問符が付く。

　細谷は得点がなく目立たなかったが、うまく盾になったり、アシストしたりと貢献度は極めて高い。執拗（しつよう）に両サイドから攻撃を仕掛けた大畑と関根も含め、こういう選手がいないとチャンスはできない。影のＭＶＰだ。

　次の相手のマリには３月の親善試合でやられたが、日本のグレードは上がっている。油断なく臨んでくれるはずだ。（前日本代表監督）

　◆９６年アトランタ五輪　２８年ぶり五輪出場の初戦でブラジルを破る“マイアミの奇跡”を成し遂げたが、２勝１敗の得失点差でグループ３位となり１次リーグ敗退。