大谷翔平、“凱旋門超え弾”で日米通算２５０号…最高到達地点５５・２メートル、打球角度自己最大４６度

◆米大リーグ　ドジャース６―４ジャイアンツ（２５日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２５日（日本時間２６日）、本拠地・ジャイアンツ戦に「１番・ＤＨ」でフル出場し、３１号ソロで日米通算２５０号に到達した。滞空時間７秒１、最高到達点１８１フィート（約５５・２メートル）で上がった打球は角度４６度で、メジャー２０２本塁打の中で自己最大の角度。３１発と打率３割１分２厘はリーグ２冠となった。

　真夏の青空に高々上がった打球をひたすら見つめた。大谷の放った打球は自己最大の４６度で、最高到達地点は５５メートル。両軍ナイン、５万２２９１人のファンの視線の先にあった白球は右翼ポール際のスタンドに吸い込まれた。「ちょっと高かったので、切れなければいいかなとは思ってたんですけど。切れずにいてくれたので良かったなと思います」。ダメ押しの３１号は日米通算２５０号の節目となった。

　珍しい一発が出たのは８回１死。前を打つアーメドが移籍後２戦目でド軍初アーチとなる勝ち越し弾を放つと、大谷もムーンショットで続いた。下手投げ右腕のＴｙ・ロジャーズの初球の内角スライダーをすくい上げるようにはじき返した。高々と上がった打球は５５メートルに達し、高さ５０メートルのフランス・パリの凱旋門を超える一撃だった。打球角度は４６度。今季ＭＬＢ全体でも４７度以上の本塁打は３本だけでこれまで大谷の最大は４５度。平均は２８・７度だった。一般的に長打になりやすいとされる「バレルゾーン」は、打球速度１５８キロ以上、打球角度２６～３０度だが、大谷に常識は関係なかった。

　珍しくヒマワリの種を浴びせたロバーツ監督も「（ゴルフクラブの）サンドウェッジで打ったよう。また私を驚かせてくれた」とあんぐり。大谷は本塁を踏む直前に左手甲付近にキスをするようなしぐさを見せ、ベンチでＥ・ヘルナンデスとかめはめ波ポーズを決めるなど笑顔。４月３日の今季１号は兄のＴａ・ロジャーズから放っており、初めて双子の２人から本塁打を放った打者にもなった。日米通算２５０号も「知らなかった、今知った感じ。もっともっと打てるように、継続して頑張りたい」と気を引き締め直した。

　この日は、サイ・ヤング賞３度で昨年１１月に左肩手術を受けた３６歳のカーショーが今季初登板。４回２失点で勝利投手にはならなかったが、初共闘で花を添えた。指揮官は「夢のようなシナリオだった。世代トップ選手２人がやっと一緒にプレーをした。本当に素晴らしいことだ」と代弁した。

　４戦ぶりの３１号、２試合ぶりのマルチ安打で打率は３割１分２厘でリーグ２冠となった大谷。チームは後半戦６勝１敗の好発進となった。３冠王、プレーオフはチームも、大谷もアゲアゲだ。（安藤　宏太）

　◆大谷記録メモ

　▽打球角度４６度　米２０２本塁打で自己最大角度。これまでの最大は１８年９月５日敵地レンジャーズ戦、２１年８月２６日敵地オリオールズ戦の４５度。本塁打の平均打球角度は２８・７度。最小は２１年６月１８日本拠地タイガース戦、同２９日敵地ヤンキース戦の１８度。今季ＭＬＢ全体の本塁打でも最大が５０度で、４７度以上の本塁打は３本だけ。

　▽双子から本塁打　４月３日の１号は兄の左腕テーラー・ロジャーズから放ち、この日は弟の右腕タイラーから。ＭＬＢ史上、双子投手は１９５０年代のオブライエン兄弟もいるが、双子の２人から本塁打は大谷が初。