【高校野球】掛川西 堀口泰徳捕手が加藤学園の機動力封じる…２７日・静岡大会準決勝

加藤学園の機動力を警戒した掛川西・堀口捕手

　第１０６回全国高校野球選手権静岡大会の準決勝が２７日、草薙球場で行われる。掛川西は春県王者で第１シードの加藤学園と対戦。堀口泰徳捕手（３年）は、春の県３回戦（２●６）のリベンジに燃えている。対する加藤学園は主将の小室太陽中堅手（３年）を筆頭とした機動力野球で、創部初の決勝進出へ意気込んでいる。静岡と聖隷クリストファーも決勝（２９日、草薙）進出を懸けて激突する。

＊＊＊＊

　正捕手が“頭脳戦”を制する。掛川西の堀口が、春の県大会３回戦で２―６と敗れた加藤学園へのリベンジに燃えている。「相手は多彩な攻撃を仕掛けてくるので、細かいところまで突き詰めて準備していきたい」。相手の機動力を封じて勝利を呼び込む。

　今春は出はなをくじかれた。初回無死一塁からエンドランでピンチを広げられ、内野のミスなども出ていきなり、２失点と相手のペースにはまった。「改善しないといけない部分がいっぱい出た試合だった」。重盗など４盗塁を許し、ゆさぶられた苦い経験が夏に生きている。

　バットでもチームに貢献する。４回戦までの３試合は８番を務めたが、準々決勝の駿河総合戦では４番に昇格。３打数２安打３打点と活躍、チームも１５安打１３得点と大爆発していい流れを呼び込んだ。「打順は関係ないけど、打っても活躍したい」と、うなずいた。

　昨夏も経験している攻守の要。配球や肩だけでなく、内外野からの返球を広くカバーリングする堀口について大石卓哉監督（４４）は、「そこは徹底してやってきた。あいつが動けているならこのチームは大丈夫」と、全幅の信頼を寄せる。冷戦沈着で広い視野を持つ背番号２が、春の王者を撃破して１０年ぶり決勝への扉を開く。（塩沢　武士）

　◆掛川西と加藤学園の２４年春３回戦ＶＴＲ

　▽加藤学園６―２掛川西　加藤学園は先発した掛川西のエース・高橋郁真（３年）から初回に２点、４回に３点を奪って３回０／３を５失点で打ち崩した。掛川西は４回に２点を返すも、８回に追加点を許して涙をのんだ。