卓球・榎本和奏がＶ候補破る大金星「きつかったけどうれしい」全農杯全日本選手権

激戦を制してベスト８入りした榎本和奏

◆報知新聞社後援　全農杯全日本卓球選手権▽ホープス・カブ・バンビの部　第２日（２７日・グリーンアリーナ神戸）

　ホープス（小学６年以下）、カブ（少学４年以下）、バンビ（小学２年以下）の３部門で男女の決勝トーナメントが行われ、女子ホープスでは榎本和奏（わかな、５年）＝大阪・貝塚卓球アカデミー＝が、ベスト８へ駒を進めた。

　優勝候補を破る大金星だ。榎本はベスト８が懸かる一戦で、一つ上の６年生・稲垣芽唯（京都・田阪卓研）と対決。２ゲーム連取の後に追いつかれて２―２となったが、最終ゲームは激しい打ち合いを制して勝利を収めた。昨年の女子ホープスでベスト８に入っているシード扱いの強敵を撃破し、「きつかったけど、最後は勝ててうれしかった。サーブからの３球目攻撃と、ラリーで緩急をつけられたのが良かった」とあどけない笑みを浮かべた。

　「卓球は実力だけじゃなくて気持ちも半分くらい大事だから面白い」と話す強心臓の持ち主。目標の選手はパリ五輪に出場する早田ひな（２４）＝日本生命＝で「同じ左打ち、プレーも自分に似ているから目指しやすい」と理由を口にした。目指すは憧れの先輩も成し遂げていない、本大会でのＶ。「挑戦者の気持ちで頑張りたい」と意気込んだ。