【高校野球】小松大谷 ９回８点差逆転サヨナラ負けから１０年 ミスター寄贈バットで星稜にリベンジ

星稜に勝利し、甲子園出場を決めた小松大谷ナインは喜びを爆発させた（カメラ・加藤　弘士）

◆第１０６回全国高校野球選手権石川大会　▽決勝　小松大谷５－０星稜（２７日・石川県立野球場）

　全国１６地区で決勝が行われ、代表校が決まった。石川では小松大谷がセンバツ４強の強豪・星稜に５―０で完封勝ちし、３年ぶり３度目の夏切符。打撃陣は巨人・長嶋茂雄終身名誉監督（８８）＝報知新聞社客員＝から贈呈された新基準金属バットで好機を演出。２０１４年の決勝で夏の地方大会史上、最終回最大となる８点差逆転サヨナラ負けを喫した宿敵にリベンジした。

　人さし指を突き上げ、マウンドへ突進した。砂ぼこりが舞う中、小松大谷ナインが激しく体をぶつけ合った。宿敵に完封勝ちしてつかんだ夏の甲子園切符。うれし泣きで抱き合う若者たちの頬を、真夏の太陽が照らした。

　「夢みたいです。本当に甲子園に行くんかなって…」。エース右腕の西川大智（３年）が笑った。丁寧にコースを突き、２７アウト中、１８をフライアウトに仕留めた。「打者の反応を見て、流れを呼び込む投球ができた」と爽やかに言った。

　因縁の相手だった。小松大谷は夏の石川大会で星稜との対戦は１６度目。過去３勝１２敗と圧倒されていた。決勝は８５年に勝ってから４連敗中。中でも１４年、同じ「７・２７」の悲劇は忘れられない。９回に８点差を逆転されサヨナラ負け。それ以降、敗戦を伝えるスポーツ報知の紙面を練習場に掲げ、教訓としてきた。ナインは「あれから１０年、次の年に（準々決勝で）勝ってから、勝てていない。リベンジしよう」と意思統一。決戦に臨んだ。

　初回１死二塁、先制の右中間２ランを放った田西称（２年）は当時小１も、鮮明に覚えている。「家で父ちゃんが、泣いていたんです…」。父・隆則さん（４８）は同校ＯＢ。西野貴裕監督（４９）とチームメートだった。「息子が頑張って、西野を甲子園に連れて行く」と誓い、夢は現実になった。

　“燃える男”の魂も注入した。初回１死での右越え二塁打など、３安打を放った石浦慈人（やすと・３年）は、長嶋さんから県内の高野連加盟全５０校に寄贈されたバットを手に、快音を響かせた。「めっちゃ振りやすいバットをくださって、ありがとうございますと伝えたいです」と瞳を輝かせた。

　愛する石川は能登半島地震から復興のまっただ中にある。「被害を受けた方々に、勇気を届けるプレーをしたい」と東野達主将（３年）。狙うは北陸勢初の夏制覇。勢いのままに、暴れまくる。（加藤　弘士）