大谷翔平、３戦連続盗塁で自己最多更新の２７盗塁 ４８本塁打＆４０盗塁ペースで史上６人目の偉業見えた！

◆米大リーグ　アストロズ２―６ドジャース（２８日、米テキサス州ヒューストン＝ミニッツメイドパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２８日（日本時間２９日）、敵地・アストロズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。４打数無安打１四球２三振で３試合連続マルチ安打から一転、この日は無安打だったが、四球を選んだ９回に今季２度目となる３試合連続の二盗を決め、自己最多を３年ぶりに更新する２７個目の盗塁をマークした。

　見せ場は最後にやってきた。３点リードの９回先頭の第５打席。大谷は５番手右腕・モンテロから四球を選び、４試合連続出塁とすると、次打者の初球にすかさずスタート。悠々と３試合連続の二盗を決めた。これでエンゼルス時代の２１年に記録した自己最多を更新する２７盗塁目。昨年９月の右肘手術の影響で打者専念となる今季、春季キャンプから取り組んできた走塁練習の成果を見せつけた。

　チーム１０７試合（自身は１０４試合）目を終えて３２本塁打、２７盗塁。シーズン１６２試合に換算すると４８本塁打、４０盗塁ペースとなった。盗塁も「３０」どころか「４０」の大台が見えており、メジャー史上６人目の「４０―４０」が現実味を帯びてきた。「単純にスプリント能力も多少上がってると思いますし、試合の中で盗塁するということに対してのチャレンジみたいなものは去年よりも持っているつもりではいるので」と話す大谷。投手としては登板できなくても、打者と走者の“二刀流”で進化を遂げている。

　記録に関しては「積み上げるものだと思うので、それはシーズンが終わった後に『良かったね』でいいんじゃないかなと思います」と本人は冷静。しかし、周囲は期待せずにはいられない。２年連続の本塁打王、日本人初の３冠王―。今季の大谷はどんな記録をつくるのだろうか。