【パリ五輪】スケボー男子の白井空良は４位！９位に終わった東京五輪の結果を受けて急成長

演技を成功させ、３位につけた白井空良

◆パリ五輪　第４日　▽スケートボード男子ストリート決勝（２９日、コンコルド広場）

　【パリ（２９日）＝ペン・手島莉子、カメラ・小林泰斗】東京五輪代表の白井空良（ムラサキスポーツ）は４位だった堀米雄斗（三井住友ＤＳアセットマネジメント）が金メダル、１４歳の小野寺吟雲（ぎんう）は予選１４位だった。

　初採用の２０２１年東京五輪は予選９位。直前の世界選手権で３位に入るなどメダル候補の自負を持って臨んでいたが、思うような結果は出なかった。「眠れない日々が続いた。緊張したつもりはなかったが、大会が終わったら速攻で眠れて…プレッシャーがあったんだろうなと思う。五輪って違うな、と。新鮮で、すごいところだった」。

　東京五輪の直後には「来なければよかったな…という感じです」とまで口走ったが、「あれは言い過ぎだった。何を話せばいいか分からなくなってしまった」。結果を受け止めきれず、混乱していたがほろ苦い敗戦がバネになった。２２年６月から始まった五輪予選シリーズでは計７戦のうち表彰台が４回と安定して勝ち上がってきた。

　パリ五輪直前は頭痛や吐き気などの体調不良で１週間ほど入院していた。２０日に退院したばかりで、当初予定から遅れて２３日にパリ入り。「病み上がりだし、頭が痛いのでつらい」とアクシデントもあったが、急ピッチで調子を整えた白井。「東京では悔しい思いをしてきたので、パリで、悔しさをぶつけられたらと思っています」という３年分の思いをぶつけた。