柔道８１キロ級で２連覇の永瀬貴規「いろんな人に鍛えられて、支えられて、僕の今があると思う」…パリ五輪

　男子８１キロ級で永瀬貴規（旭化成）が２連覇を果たした。準々決勝で世界ランキング１位のマティアス・カス（ベルギー）を破るなど４試合を勝ち上がり、決勝で世界選手権３連覇のタト・グリガラシビリ（ジョージア）に２分４８秒、谷落としで一本勝ち。世界の層が厚い８１キロ級での五輪連覇は、史上初の快挙となった。

　試合後、涙はなく、興奮した様子でインタビューに答えた。一問一答は以下の通り。

　―五輪連覇を達成。

　「まだ信じ切れてないですけど、ここまでやってきて間違ってなかったかなと思います」

　―追われる立場の３年間は。

　「ずっと勝てない時期が続いて、本当につらい日々で、なかなか結果が出なかったんですけど、いろんな人に支えられてここまで来られたので、本当にたくさんの人に感謝したい」

　―勝った瞬間、頭の中には。

　「興奮状態であまり覚えてなかったですけど。あとで映像を見返したい」

　―解説の大野将平さんが「永瀬、最強説」を。なぜそこまで強いのか？

　「いろんな人に鍛えられて、支えられて、僕の今があると思うので、本当に感謝、感謝です」

　―日本からも多くの応援。メッセージを

　「たくさんの応援ありがとうございました。無事連覇ができて、皆さんにいい報告ができて良かったです。これからも柔道競技を続けるので、応援よろしくお願いします」