橋本大輝は五輪連覇ならず ６位という結果も「堂々とやりきれた気持ち」全力を出し尽くして涙声…パリ五輪

◆パリ五輪　第６日　▽体操（３１日、ベルシー・アリーナ）

　男子個人総合決勝が行われ、日本勢は２１年東京に続く五輪連覇を狙った橋本大輝（セントラルスポーツ）は８４・５９８点で６位。１２年ロンドン、１６年リオ五輪連覇の内村航平さん以来、史上５人目、日本人３人目の偉業達成はならなかった。それでも、岡慎之助（徳洲会）の金メダルが決まると、「新しい歴史が見られてぼくは幸せです」と頭をくしゃくしゃになでて、喜びを分かち合った。

　最初の床は１４・６３３点と順調な滑り出しだったが、２種目目のあん馬で落下。１２・９６６点に終わった。つり輪も１３・４００と得点を伸ばせなかった。跳馬が１４・７６６点、平行棒は１４。４３３点。５種目を終えた時点で７０・１９８点だった橋本は最終種目の鉄棒が１４・４００点だった。

　５月に右手中指を負傷。公の場では気丈だったが、不安で押しつぶされそうだった。そして、７月には左肩にも違和感が出て、不安要素は重なっていった。「きょうは連覇するという意識はなくて、けがしてからここまで戻って、この舞台に立って演技することができて、堂々とやりきれた気持ちでいっぱいです」と涙声で振り返った。

　予選から橋本らしさは出し切れなかった。２１年東京五輪を制した鉄棒ではまさかの予選落ち。他の演技も耐え抜く内容が続き、もがいた。種目別では一つも決勝に進めなかった。２７日の男子団体決勝では大逆転金メダルを獲得したが、２冠ならず、メダルにも届かなかった。１人になると人目をはばからず号泣。テレビの前でも涙が止まらなかった。