大堀彩は大激戦制す「可能性は無限大。私はできる」山口茜も８強入り…パリ五輪バドミントン

◆パリ五輪　第７日　▽バドミントン　女子シングルス　（１日、ポルトドラシャペル・アリーナ）

　決勝トーナメント１回戦が行われ、五輪初出場の大堀彩（トナミ運輸）はヨ・ジャミン（シンガポール）に１１―２１、２１―１４、２４―２２で逆転勝ちし、８強入りした。３大会連続出場の山口茜（再春館製薬所）もタイ選手に勝利した。

　もつれにもつれ３０分を要した最終ゲーム、大堀は「初めて自分を信じることができた」と逆転を信じていた。マッチポイントで必死にシャトルを拾い続け、最後は相手のショットがアウトに。激戦を物語るように、２人とも疲労困憊でコートに転がった。ようやく喜びがこみあげ、涙をこらえてラケットを振って声援に応えた。「いつもの自分を見失って、第１ゲームは後悔しかない。苦しかった。勝ち切ることができてよかった」とかみしめた。

　準々決勝で大堀は１６年リオデジャネイロ五輪金のカロリナ・マリン（スペイン）に挑む。「１００％を出せれば、可能性はある。可能性は無限大。私はできる」と自分に言い聞かせた。山口は第１シードの安洗塋（韓国）と対戦する。