巨人４連敗の要因はクリーンアップの異変 ３位転落にも阿部監督は「我慢だけですよ」

４回１死一塁、左飛に倒れ、ガックリの岡本和真（投手・奥川、捕手・中村＝カメラ・中島　傑）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人２―４ヤクルト（２日・東京ドーム）

　巨人が最下位ヤクルトとの初戦を落とし、今季３度目の４連敗で３位に転落した。先発の赤星優志投手（２５）は６回３失点ながら、勝負所で粘りきれず球団５人目となる開幕７連敗。打線もわずか４安打で２点と援護できなかった。無安打だった主砲・岡本和真内野手（２８）ら先発クリーンアップの連敗中の打率は、わずか１割１分６厘と、ここへ来て得点力が大幅ダウン。今季東京Ｄでのヤクルト戦は１勝６敗と相性は悪いが、何とか３日の次戦で悪い流れを食い止めたい。

　１６日ぶりの本拠地で何としても勝ちたかった。終盤の反撃も及ばずヤクルトに痛恨の敗戦。奥川に６回無失点の好投を許して赤星を援護できず、４連敗となった。「我慢しかないよ、こっちもね。こういう時もあるし。みんな何とかしようと思っているのは分かるから」と阿部監督。首位陥落から一夜明け、７月５日以来の３位に転落した。

　３点を追う８回、吉川の中前２点適時打で１点差に迫りなお１死一、二塁。同点、逆転を期待する大歓声で場内のボルテージが最高潮になる中、山本から代わった石山の前にヘルナンデスが二ゴロ併殺に倒れた。甲子園で阪神に３連敗して「東京に戻って一つも落とせないつもりでね、次の阪神戦まで（の９試合）やってほしいと思います」と一戦必勝を掲げていたが、午前中に新幹線で帰京して移動ゲームとなった一戦でも流れは好転しなかった。

　後半戦最初のカード、敵地のＤｅＮＡ戦に３連勝。球宴前からの連勝を５、貯金を１１に伸ばして最高のスタートを切った。７月に月間１４勝６敗の好成績を支えたのが１番から５番まで固定された上位打線だった。だが４連敗中は３番・ヘルナンデスが１５打数２安打、４番・岡本和が１６打数２安打、５番は大城卓とモンテスが２試合ずつ入って１２打数１安打。中軸が計４３打数５安打１打点、打率１割１分６厘と苦戦している。

　「クリーンアップが打てば点が入るのが野球」と普段から示す中で、絶好調だったチーム状況の反動なのか、攻撃陣がそろって下降気味なのが現状だ。長いシーズン好不調の波はある。阿部監督が言うように今は耐える時だ。

　連敗直前には３差をつけ首位に立っていたが、４連敗で瞬く間に３位転落。とはいえまだ首位・広島と１差、２位・阪神と０・５差の大混戦だ。これ以上ズルズル離されず、食らいついていけば、やり返すチャンスは十分残っている。３１日中、２７試合が予定されている勝負の８月。阿部監督は「我慢だけですよ」と我慢という言葉を繰り返して前を向いた。（片岡　優帆）