江戸川南ボーイズ、強打で熊本宇城を圧倒 うれしい全国大会初勝利だ…エイジェックカップ選手権大会

４回に２点二塁打を放つ近藤。３安打５打点の活躍

◆エイジェックカップ第５５回日本少年野球選手権大会　▽１回戦　江戸川南ボーイズ（東京東）１３―３熊本宇城ボーイズ（熊本）＝４回コールド＝（８月２日・久宝寺緑地硬式野球場）

　江戸川南ボーイズがコールド勝ちでうれしい全国大会初勝利だ。

　初回から自慢の打線は火を噴いた。１死から村瀬純之介（３年）が右翼線二塁打すると２死二、三塁から５番・近藤陽太（２年）が中前に先制の２点タイムリー。さらに満塁から林悟生（３年）が左前に２点適時打を放ち、４点を先行した。

　２回には鴇田航望（３年）の適時二塁打、近藤の左前適時打で２点を加えると、４回には打者一巡１２人の猛攻で７点を挙げ、４回コールド勝ちした。

　夏は４度目の出場だが、前回出場時はコロナ渦で全国大会が中止。１１年ぶりの全国舞台だった。２００７年の創部から指揮を執る坂本直之監督（４６）にとって念願の全国大会初勝利も、圧倒的なコールド勝ちに「ちょっと実感が湧かないですね。短期間でグンと伸びてきているので、本当に強いのか？」と半信半疑。昨秋、今春と名門・東京城南ボーイズに決勝で敗れていたが、ウェートトレを本格化し打撃力がアップ。ジャイアンツカップ支部予選に続き、選手権予選でも決勝で破って出場を決めていた。

　“仲間”の存在も後押しした。スタンドでは忠岡ボーイズが友情応援。お互いに全国大会に出場した際には、グラウンドを提供、練習試合を行っていた。忠岡の声援を受けて、江戸川南打線はヒットを積み重ねた。

　近藤は３打数３安打５打点の大暴れ。「（先制打は）強く振り抜くことだけ考えていた。試合前に監督から『先輩たちは（全国大会で）浮かれていて勝てなかった』と言われたので、勝ててうれしい」と歴史的１勝を喜んだ。

　パワーアップして飛距離も伸びたが、大振りにならないように打撃練習では“右打ち”を意識するなど徹底、指揮官も驚く強力打線になった。野辺泰誠主将（３年）は「全国１勝を目指してやってきたのでうれしい。優勝を目指したい」と上方修正。勝利を積み重ねるつもりだ。