【巨人】 車いすテニスの小田凱人が始球式でノーバウンド投球「リベンジしようと思っていたのでうれしい」

セレモニアルピッチを行いガッツポーズをする小田凱人（カメラ・中島　傑）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人―ヤクルト（３日・東京ドーム）

　プロ車いすテニスプレーヤーで、ＮＩＫＥアスリートの小田凱人（ときと）が巨人対ヤクルト戦（東京ドーム）のセレモニアルピッチを務めた。同戦はオフィシャルパートナーであるＮＩＫＥの冠試合「ＮＩＫＥ　ＤＡＹ　２０２４」として開催されていることから大役を任された。

　大歓声を浴びながらマウンドへ。手拍子で場内を盛り上げると、左腕から力強い球をノーバウンドで届けた。「緊張しました。去年投げた時はワンバウンドだったので、悔しさを持って過ごしてきた。絶対にリベンジしようと思っていたので、めちゃくちゃうれしいです」と声を弾ませた。

　小田は８月２８日に開幕するパリ・パラリンピックの代表。本番が間近に迫っている。「競技として知ってもらうチャンスだと思う」と話し、「今日いいピッチングができたのでやり残したことはないので、すがすがしく挑もうと思います」と笑顔で意気込んだ。