「気がついたら結構短かった」巨人・岸田いつも以上にバット短く連敗止める逆転３ラン

２回無死二、三塁、岸田（手前）の逆転３ランに盛り上がるベンチのナイン（カメラ・池内　雅彦）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人８―４ヤクルト（３日・東京ドーム）

　巨人が１４安打８得点で逆転勝利。連敗を４でストップした。２点差の２回、岸田行倫捕手（２７）の４号３ランで逆転すると、１点差に迫られた５回はヘルナンデス、岡本和の連弾などで４点を奪い突き放した。５回２死一、二塁で先発・井上の後を受けた船迫大雅投手（２７）がピンチをしのぎ、裏のプロ初打席でダメ押しの中犠飛を放つなど投打に活躍し４勝目。岡本和、岸田、船迫の同学年トリオが躍動しチームは８月初勝利で今季５０勝目。阪神が敗れたため２位に浮上した。

　負の流れを吹き飛ばした。高々と舞い上がった白球が左翼ポール際に飛び込むと、岸田は雄たけびを上げた。７月５日のヤクルト戦（神宮）以来の今季４号は、逆転の決勝３ラン。４連敗中で、先制を許す苦しい展開を一振りで変えた。チームメートから手荒い祝福を受けると、笑顔がはじけた。

　「チャンスだったので何とか１点でも取りたいと思っていた。最高の結果になって良かったです」

　２点を追う２回無死二、三塁。３ボール１ストライクから、高橋の真ん中低めカットボールに反応した。「気がついたら結構短かったです」。無意識にいつも以上に短く持ったバットで振り抜き、左翼席へ運んだ。４回に中堅への二塁打、５回１死一塁では右前安打を放ち、猛打賞。「チームが勝てたのが一番良かった」。守備でも懸命なリードで追い上げをかわし、連敗ストップの立役者になった。

　今季はすでにキャリアハイを更新する６４試合に出場している背番号２７。躍進を続ける扇の要として胸に刻んでいることがある。捕手出身の阿部監督からファーム時代にかけられた言葉だ。

　「キャッチャーは一人だけ違う方向を向いて守る。みんなが見ているんだから、どんな時であっても見られている意識を持ってやれ」

　どんな状況でも声を出し、堂々と振る舞う。投手への返球、失点後の自身の表情や声かけにも気を配る。「周りを見て、しっかり変化を見逃さないようにしてます」と、試合中以外でもアンテナを張り続ける。連敗中は「責任は感じていた」と明かすが、下を向いてプレーすることだけはしないと決めて、貫いた。

　高校日本代表では岡本和とクリーンアップを組んでいた男が殻を破り、正捕手の座を射止めつつある。阿部監督は岸田の決勝弾について「大きいね、自分（岸田）にとっても楽になった一本じゃないかな」と目を細めた。チームは連敗を止め、２位に浮上。「もっともっとレベルアップしていきたい。チームが勝っていると気持ちがいいので、どんどん勝ちを増やしていけたら」。勝利に貪欲な男が覇権奪還を目指すチームを攻守で支えていく。（宮内　孝太）