本場仕込み併殺崩しのスライディングなど日本野球に旋風を巻き起こした ウォーリーが愛称のレジェンド

　創立９０周年を迎えた巨人。巨人での出場試合が多い野手、投手を中心に記録にも記憶にも残る歴代の「偉人」を紹介します。第６９回は与那嶺要。

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　日本野球に旋風を巻き起こしたのが、与那嶺要だ。

　１９２５年６月２４日、米国・ハワイ生まれ。両親がハワイに移民した日系２世で、ウォーリーが愛称だった。

　４７年、アメリカンフットボールチームに入団。５０年から野球に転向、３Ａに所属後、５１年６月、巨人に入団した。

　初出場の６月１９日・中日戦は代打で出場し、杉下茂から三塁線へのセーフティーバントを決めてデビュー。９月１２日には、１イニング３盗塁、２イニング連続本盗をマーク。併殺崩しのスライディングなど激しい走塁は、本場仕込みと評価される一方で反感も買った。

　５２年は打率・３４４、３８盗塁、リーグ最多の１６３安打。１番・中堅のレギュラーとなり、５４年は・３６１で首位打者。５６、５７年も首位打者となり、５７年はＭＶＰにも輝くなど、第２期黄金時代を支えた。

　６０年オフ、中日に移籍し６２年引退。中日でコーチとなり７２～７７年は監督。７４年に優勝を飾り、巨人の１０連覇を阻止した。

　ロッテ、巨人（７８～８０年）、南海、西武、日本ハムと多くの球団でコーチを務め、９４年に殿堂入り。２０１１年に死去した。