【女子野球】佐々木麟太郎「後悔しないようなプレーを」 妹の甲子園決勝を応援も花巻東準Ｖ

６回１死二塁、花巻東・佐々木秋羽が空振り三振に倒れ苦笑い（カメラ・馬場　秀則）

◆第２８回全国高校女子硬式野球選手権▽決勝　花巻東０―３神戸弘陵（３日・甲子園）

　第２８回全国高校女子野球選手権は３日、甲子園で決勝が行われ、神戸弘陵（兵庫）が花巻東（岩手）を３―０で下し、２年連続４度目の優勝を果たした。今春の選抜大会を２連覇しており、史上初の２年連続春夏連覇を達成。花巻東は守備や走塁のミスが響いた。同校から米スタンフォード大に進学し、休養で一時帰国していた佐々木麟太郎（１９）も観戦に訪れ、妹で主将の秋羽（しゅう、３年）の雄姿を見守った。

　気丈に振る舞っていたその表情が、泣き顔に変わった。準優勝に終わった花巻東・佐々木秋羽主将は、家族への思いを問われると「野球をやらせてくれてありがとう、と…」と、こらえきれずに涙。高校進学時、一度は反対しながら最後は意思を尊重してくれた、父で同校男子野球部・洋監督（４９）へ感謝した。

　この日は３打数無安打。２点を追う６回１死二塁では空振り三振に抑えられたが、「自分のスイングはできました」。３年間を振り返り、「みんなと、ここまで野球をやれて楽しかった」と再び目を潤ませ、進路については「野球を続けて、上の舞台で活躍できる選手になりたい」と話した。

　昨夏甲子園８強メンバーで、米スタンフォード大に進学する秋羽の兄・麟太郎も、一時帰国の日程を早めて応援に駆け付けた。前日の夜に少し話したことを明かし、「後悔しないようなプレーをするように」と激励された。男子野球部も２年連続となる夏の甲子園出場を決めており、「仲良くしている後輩もいる。応援しています」とエールを送っていた。（有吉　広紀）