ダル、マエケン、バーランダーに並んだ！菊池雄星、アストロズデビュー戦で球団＆日本人最多タイの8連続K

◆米大リーグ　アストロズ３―２レイズ（２日・米テキサス州ヒューストン＝ミニッツメイドパーク）

　アストロズの菊池雄星投手（３３）が２日（日本時間３日）、本拠のレイズ戦で移籍後初登板初先発し、５回２／３を３安打２失点、球団タイ記録の８者連続を含む１１三振を奪う鮮烈デビューを飾った。

　初回は先頭に二塁打、２番に２ランを浴びたが、後続から２Ｋを奪ってリズムをつかむと、３回１死から５回までは全て空振りでの８連続Ｋ。２２年にバーランダーのつくったアストロズの球団記録と、１９年にダルビッシュ有（当時カブス）と２０年に前田健太（当時ツインズ）がマークした日本人最多記録に同時に並んだ。試合中、バーランダー本人から「たった８かよ？」といじられるまで、記録には気付かなかったという。初白星はお預けも、菊池は「試合をつくることができて、チームも勝った。本当にほっとしている」と笑顔を見せた。

　加入が決まると、新首脳陣からこれまで１試合で３、４球投げるかどうかだったチェンジアップを「どんどん投げてくれ」と求められた。この試合で投げたチェンジアップは２５球。エスパーダ監督も「本当に本当に良い投球で、速球をより効果的にした」と絶賛した。

　現地メディアによれば移籍初登板で８連続Ｋをマークしたのは初めて。「取って良かったなとフロントやファンに思ってもらえる成績を残していきたい」。８年連続ポストシーズン進出へ、左腕がキーマンになる。