１９５センチの大型ハードラー・豊田兼はけがの影響で予選５組６着 左太ももテーピング「走り切ることを目標に」…パリ五輪

◆パリ五輪　第１１日　▽陸上（５日、フランス競技場）

　男子４００メートル障害予選で、６月の日本選手権（新潟）を初制覇した豊田兼（慶大）は５３秒６２の５組６着に終わった。左太ももにはテーピングを巻いており、足を引きずるようにゴールした。「フランスに来てからの練習で痛めていたところを再発してしまった。厳しい１か月間でした。なんとかそこはもう、ここまできて集大成を見せたかったので。走り切ることを目標に」と淡々と話した。

　１１０メートル障害もこなす、１９５センチの大型ハードラー。パリ五輪内定を決めた日本選手権決勝で日本勢３人目の４７秒台となる、４７秒９９をマークして初優勝。パリの決勝を見据え「最初からスピードを出す、くらいつくレースをすべきだと思った」と攻めの姿勢が好記録につながっていた。為末大の持つ日本記録（４７秒８９）までも、あと０秒１まで迫っているが「まだ近くない。簡単に達成できる目標とは捉えていません。レースの中での課題をクリアしていく中で必然的に達成できると思っています」と冷静に話していた。

　足の状態が悪い中で出場を決めたのは、「初めてのオリンピックで、この辛い挫折のような経験が、今後自分が成長していく上で本当に上を向いていけるような大会にしたいと思って。コーチたちと相談して出場することにしました」。苦しい中でも、できる限りの力を発揮した。父の母国でもあるルーツある国で「初めての体験でまた新しいスタートラインが切れたかなと思います」と前を向いた。

　日本勢は、小川大輝（東洋大）は５０秒２１で予選１組６着、筒江海斗（スポーツテクノ和広）は５０秒５０の３組７着で敗者復活戦に回る。

　◆豊田　兼（とよだ・けん）２００２年１０月１５日、東京都生まれ。２１歳。桐朋中では四種競技に取り組み、桐朋高からは１１０メートル障害と４００メートル障害に注力。２年時は４００メートル障害でインターハイ出場。慶大に進み、１１０メートル障害は１年時のＵ２０日本選手権３位、３年時のワールドユニバーシティゲームズで日本人初優勝。４００メートル障害は今年６月の日本選手権で４７秒９９の日本歴代３位の好タイムで初優勝。１９５センチ。