バレー男子 退任のブラン監督、目を真っ赤に「これからは、日本チームの一番のファン」通訳も思わず言葉に詰まる…パリ五輪

試合に敗れ高橋藍を抱きしめるフィリップ・ブラン監督（カメラ・岩田　大補）

◆パリ五輪　第１１日　▽バレーボール男子準々決勝　日本２―３イタリア（５日・パリ南アリーナ）

　決勝トーナメント初戦となる準々決勝が行われ、日本はイタリアにフルセットで敗戦。２大会連続で８強敗退となり、フィリップ・ブラン監督は「予選１位のイタリアと戦えたことはよかった。特に３セット目と５セット目、勝てそうなところまでいけた事は誇りに思う」と、選手をねぎらった。同監督は、今大会を最後に退任する。

　２０１７年に日本代表のコーチに就任したブラン氏。２１年東京五輪では高橋藍らを見抜き、２９年ぶりの８強入りに貢献した。東京五輪後から監督となり、２３年のネーションズリーグでは３位に入って涙を流すほどの情熱家。この日の敗戦後も、目を真っ赤にしながら選手からは胴上げされた。

　試合後のミックスゾーンでは、「これからは、日本チームの一番のファンでいると思います」とコメント。その隣では、通訳のスタッフが「日本チームの一番の…」と訳すと、そこから言葉につまった。涙をこらえる通訳の肩を抱きかかえ、ねぎらったブラン氏。選手、スタッフ皆から愛された監督だった。