【甲子園】有田工が滋賀学園に開幕戦で敗れる エース石永が残したもの

有田工・石永煌希（カメラ・岡野　将大）

◆第１０６回全国高校野球選手権大会第１日　▽１回戦　有田工６―１０滋賀学園（７日・甲子園）

　２年ぶり３度目の出場となる有田工が滋賀学園との開幕戦に臨み、６―１０で敗れた。エース左腕・石永煌希（３年）は８回途中７失点で降板。無死満塁でマウンドに上がった２番手の１年生左腕・田中来空（らいく）が逆転を許した。試合を通して７失策と自慢の守備からリズムを作れなかった。

　石永は敗退が決まった瞬間、両手で顔を覆った。「自分がふがいないピッチングをして、チームに悪い流れを。それが一番負けにつながった」と涙を流した。

　初回、先頭打者から四球を与え３失点。そこから７回までは４失点と粘ったが、体がもたなかった。「肘が痛かった。全力を尽くして投げたけど、思うように結果が出なかった」。梅崎信司監督（４４）も「石永が県大会と比べたら全然調子が悪くて。なんとかいけるところまでと思ってたんですけど。非常に苦しいマウンドになってしまいました」と振り返った。

　有終の美を飾ることはできなかったが、石永が見せた成長過程を後輩は見ていた。２年生部員の岡崎優は「（ダイヤモンドを大きく２０周）毎日練習後にずっと走っていて。ピッチングもよくなって夏もちゃんと抑えてくれて」と明かした。指揮官も「（昨年は）あいつの乱調で負けた。我慢強くなった」と評価。前田壮梧遊撃手（３年）は「夏に向けて一番成長した選手。頼りにしていました」と太鼓判を押す。

　この日登板した１年生の田中も「技術の面で自分が困ってる時に優しく教えてくれた。エースの石永さんを超えれるような、こんな全国でも戦えるようなピッチャーになりたい」と尊敬のまなざしを向けた。

　スタメン９人のうち５人が２年生。「今までも後輩にたくさん助けてもらった。秋大（秋季大会）、次の春の大会（春季大会）は絶対勝てると思う。期待しています」と石永はエールを送った。