須崎優衣が銅メダル「想像以上に苦しい３年間でした」１回戦負けで涙から這い上がってつかんだ２大会連続メダル…パリ五輪

銅メダルを獲得した須崎優衣(カメラ・小林　泰斗)

◆パリ五輪　第１３日　▽レスリング（７日、シャンドマルス・アリーナ）

　レスリング女子５０キロ級で東京五輪金メダルの須崎優衣（キッツ）が銅メダルを獲得した。オクサナ・リバチ（ウクライナ）との３位決定戦を制した。

　須崎は６日の１回戦でビベシュ（インド）に２―３でまさかの逆転負けを喫し、連覇の夢が消えた。「今の私はオリンピックチャンピオンになる器じゃなかったんだと思う」と涙した。その後にビネシュが決勝に進んだことで、敗者復活戦に回ることが決まった。「自分が欲しかったのは金メダルだったけど、ここまで支えてきてくれた方々のために必ず銅メダルを取りたい。全然恩返しはできないけど、皆さんのために頑張りたい」と、目標を２大会連続のメダル獲得へ切り替えた。

　だが、翌朝に状況は大きく進んだ。ビネシュが当日計量で失格。これにより、準決勝でビネシュに敗れたキューバ選手が決勝に進み、須崎が敗者復活戦を不戦勝となって３位決定戦に繰り上がった。想定外の事態の連続だったが、世界選手権２連覇し、大会前まで海外選手に９４連勝。華々しい実績を残してきた須崎が、最後は勝って、メダルを持ち帰った。

　須崎優衣「「本当に昨日初戦で敗退してから苦しい２日間だった。周りの方々が背中を押してくれて立ち直らせてくれた。心から感謝したい。想像以上に苦しい３年間でした。オリンピックチャンピオンになる姿をもう一度見てもらえるように、これからの４年頑張っていきたい」

　◆須崎　優衣（すさき・ゆい）１９９９年６月３０日、千葉・松戸市生まれ。父の影響で６歳からレスリングを始める。中学２年からＪＯＣエリートアカデミーで腕を磨き、早大を経て、２２年４月にキッツ入社。世界選手権は２０１７、１８、２２、２３年優勝。２２年はＵ２３でも優勝。武器は高速タックル。１５３センチ。家族は両親と姉。