関脇・阿炎が明かすレスリング金メダル日下の実力 相撲でも見せた確かな才能に「序二段の若い衆は負けていました」

申し合い稽古で汗を流した阿炎（カメラ・大西健太）

　大相撲の関脇・阿炎（錣山）が８日、パリ五輪のレスリング男子・グレコローマンスタイル７７キロ級で金メダルを獲得した日下尚（なお、三恵海運）を祝福し、その強さを明かした。

　日下が中学までレスリングと平行して相撲を行っていた縁もあり、阿炎が所属する錣山部屋への出稽古が２月に実現。日下がまわしを締めて土俵に上がった。「基礎練習をしましたけど、教えることは何もなかったです。四股もしっかりと踏めていましたし、股割りもできていたし、本当に何でもできていました」と振り返った。また、立ち合いなしの相撲の取組では「うちの序二段の若い衆は負けていましたね。三段目くらいの力あると思います」と相撲の実力も確かなものがあったという。

　稽古後には「ちゃんこを食べてしゃべりました。気さくで面白かったです。強い人は威張ってしまうようなこともありますけど、そういうことが一切なかったです。ずっと低姿勢でリスペクトを感じました。若くして強いのに、すごい礼儀正しかったです」と２３歳の精神面の強さも明かした。

　金メダルの獲得については「昨日の夜中に知り合いから連絡をもらって、たまたまトイレに行った時に知って、それ見て『うぉー！』みたいな感じでした」と興奮気味に話した。出稽古に来た際には連絡先も交換。この日、取材を受けながら「優勝おめでとうございます」とメッセージをパリへ向けて送信。現地時間ではちょうど明け方の時間ということもあって、すぐに返信はなかったが、金メダリストからの返答を心待ちにした。

　阿炎はこの日、東京・立川市で行われた夏巡業に参加し、申し合い稽古などで汗を流した。「日下さんみたいに攻めたいですね。僕も頑張らないといけないです」と日下の活躍を刺激にさらなる飛躍を誓った。（大西　健太）