６３、６４年にシーズン５度の無四球試合 制球力抜群の高橋明

　創立９０周年を迎えた巨人。巨人での出場試合が多い野手、投手を中心に記録にも記憶にも残る歴代の「偉人」を紹介します。第７２回は高橋明。

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　高橋明は巨人のＶ９以前の６３～６４年に２ケタ勝利を挙げた本格右腕だ。１９４２年５月２９日、山口県生まれ。防府高から１９６１年に入団。３年目の６３年から先発ローテ入りし、４２試合に登板、チーム３位の１４勝を挙げ、優勝に貢献した。

　西鉄との日本シリーズは３試合に登板した。２勝２敗の第５戦は先発し、長嶋２本、王１本の本塁打で奪った３点を１失点完投で守り切った。３勝３敗の第７戦も先発し、４失点したが、打線が稲尾和久をＫＯ、１８―４で再び完投勝利。胴上げ投手となり、最優秀投手賞も獲得した。

　翌６４年は開幕投手を務め、完投勝利を収めた。この年もチーム２位の１２勝。６３、６４年はともにシーズン５度の無四球試合をマーク、制球力を誇った。

　６７～７０年に背番号２０を背負い、不調の時期もあったが、６８年には先発に復帰して９勝、Ｖ４に貢献した。阪急との日本シリーズでは、３試合にリリーフ登板。１０勝の６９年も阪急とのシリーズ第１戦に、堀内を救援し、２番手で勝利投手となった。７１年、西鉄に移籍し、１４勝を飾り、７２年限りで引退。０６年に死去した。