「道路はボコボコになったり…」能登半島地震乗り越え、小松大谷が甲子園で悲願初勝利「学校の歴史を変えようと」

７回無死一、二塁、逆転の適時三塁打を放つ小松大谷・田西称（カメラ・岡野　将大）

◆第１０６回全国高校野球選手権大会第２日目　▽１回戦　明豊４―８小松大谷（８日・甲子園）

　強烈な打球が右中間を破った。小松大谷の３番・田西称（とな）は無我夢中でダイヤモンドを駆けた。三塁に到達すると、ガッツポーズで仲間を鼓舞した。１点を追う７回無死一、二塁、チェンジアップを強振。逆転の２点三塁打だ。続く８回２死一、三塁では直球を振り抜き、ダメ押しの右前適時打。５打数２安打３打点の活躍で同校３度目の甲子園で悲願の初勝利に導き「１つ勝って、学校の歴史を変えようとみんなで話していた。何とか初勝利のためにという思いでした」と喜んだ。

　今年の元日。学校の室内練習場で一人、打撃練習に取り組んでいた。午後４時１０分、激しい揺れに見舞われた。能登半島地震。小松市は震度５強だった。「結構揺れました。道路はボコボコになったり」。甚大な被害を受けた能登のナインには練習場を提供し、合同練習でふれあった。西野貴裕監督（４９）は言う。「当たり前のように野球ができることが、当たり前じゃないと伝わったと思います」。大会前には輪島ナインからメッセージカードが送られてきた。「頑張れ！」の言葉に胸が熱くなった。「やってやろうという気になった」と田西。思いをバットに込めた。

　次戦は難敵・大阪桐蔭と激突。「ビビらず自分たちの野球をやりたい」。愛する故郷のため、全力プレーで挑む。（加藤　弘士）

　◆田西　称（たさい・とな）２００７年４月５日、石川・小松市生まれ。１７歳。小３から野球を始め、松陽中では白山シニアでプレー。小松大谷では１年春から三塁のレギュラー。捕手や一塁手も務める。高校通算１４発。５０メートル走は６秒４。遠投１００メートル。１８０センチ、８４キロ。右投左打。好きな言葉は「一球同心」。