【甲子園】オリックス・吉田輝星、金足農の弟・大輝に「次は勝つ姿を」「僕も負けない」初観戦記

母校・金足農の応援に駆け付けた吉田輝星（カメラ・渡辺　了文）

◆第１０６回全国高校野球選手権大会第３日　▽１回戦　西日本短大付６―４金足農（９日・甲子園）

　金足農（秋田）の２年生エース右腕・吉田大輝投手は、西日本短大付（福岡）を相手に７回９安打５失点と初の聖地で苦しみ、初戦敗退。応援に駆けつけたＯＢでオリックスの兄・輝星投手（２３）がスポーツ報知に観戦記を寄せた。

　試合は惜しくも敗れてしまいましたが、９回の追い上げには３年生たちの気合を感じました。弟の大輝からは「見に来てね」と連絡を受けていたので「頑張って」と伝えていました。初回は甲子園の独特の空気に浮き足立っているように見えましたね。西日本短大付も打撃のいいチームで素晴らしかったですし、その中で、７回まで１５４球と良く投げたと思います。

　大輝が小さい頃にはキャッチボールをしたりしていました。吉田家は父親をはじめ、一家で金足農業。だから、大輝が金足農に進学するという話を聞いた時は一人のＯＢとしてもうれしかった。ただ、兄としては年も離れていますから、弟が投げる姿を見るのは心臓がバクバクです。

　９回に１点差に迫られながら制した秋田大会の決勝・秋田商戦もそうですが、自分が投げた方が精神的に楽です（笑い）。最後まで戦い抜いた先輩の背中を見て、弟がこの貴重な経験をどう生かすか。もっともっと頑張って、次は甲子園で勝つ姿を見せてもらいたいですね。

　今回、チームのオフ日で母校の応援に駆けつける機会に恵まれ、本当に良かったです。「金足農時代に一番学んだことは？」と聞かれると「あきらめない心」。あの時があるから今があります。初めての甲子園観戦で楽しむことができましたし、６年前の記憶がよみがえって懐かしい気持ちにもなりました。後輩たちの奮闘に負けないよう、僕もこの日の最終回のような粘り強さを見せて、チームの上位進出に向け、全力を尽くします。（オリックス投手）