【ＤｅＮＡ】３年目・梶原昂希が同点２ラン含む猛打賞「最高の結果でうれしい」好調な打撃を支えるコーチの存在

３回無死一塁、同点２ラン本塁打を放った梶原昂希（カメラ・清水　武）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　ＤｅＮＡ５―２ヤクルト（９日・横浜）

　鋭い一撃で試合を振り出しに戻した。０―２の３回無死一塁。ＤｅＮＡ・梶原は高梨の投じた１３５キロの内角のフォークを一振りでさばいた。ライナー性の打球は、ベイ党に埋まった右翼席に飛び込んだ。大歓声を一身に集め、足早にダイヤモンドを一周した。「打った瞬間、行くなと思った。フワフワした感じだったけどいい場面で１番最高の結果が出たのでうれしい」。新人だった２２年４月１２日の巨人戦（那覇）でプロ２打席目で初安打初アーチを放って以来となる今季１号の同点２ランに、「自分はとにかく後ろのクリーンナップにつなげることを意識した。最高の形でランナーを返すことができてよかった」とはにかんだ。

　試行錯誤を繰り返した。ソフトバンク・柳田にそっくりなフルスイングが持ち味だが、コンタクト率を上げるため、交流戦の最終カードから余分な力を抜いたフォームに変更。コンパクトなスイングに変えたことで打席での粘りも増し、高めの球への苦手意識がなくなった。連日、打撃練習時には細かく鈴木打撃コーチと石井チーフ打撃兼走塁兼一塁ベースコーチとすりあわせを行い、新たなフォームを体になじませた。

　すでに出場数や安打、打点はキャリアハイを更新しているが、「ヒットの延長線上に長打やホームランがあると思う。打順や自分の役割を意識した結果が、長打やホームランになればいい」と謙虚に話す。それでも、１番で試合に出始めた頃には「試合に出続けている選手の中で自分だけ本塁打がない。１本出て欲しい」ともつぶやいており、切実な願いがかなった。

　１打席目、３打席目にも安打を放ち、ヤクルト戦では４度目の猛打賞をマークした。７月から１番に定着すると、月間打率３割６分１厘と状態は上向きだ。勢い十分の３年目。若い力が苦しむチームを押し上げていく。