レッドソックス吉田正尚、代打送られ３打数無安打…アストロズ先発ブランコは「奥行きのある投手だった」

◆米大リーグ　レッドソックス４―８アストロズ（９日・米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク）

　レッドソックスの吉田正尚外野手は「３番・ＤＨ」で先発。３―５で迎えた７回２死一、三塁の第４打席で、救援左腕に対して代打を送られて交代した。３打数無安打で、４試合ぶりのノーヒットに終わり、打率は２割８分となった。

　吉田は３回１死での第２打席で、２ストライクと追い込まれてから５球ファウルで粘った末の９球目を捉えたが、中堅手の正面に飛ぶ惜しいライナー。「アプローチ的には悪くなかった。タイミングが一歩遅れるような感じで、奥行きのある投手でした」と、初対戦の先発右腕ブランコに対し、独特の表現で、印象を語った。

　スイッチ１人を含め、左打者７人を並べたレ軍は、２点を追う７回１死で救援左腕が登板すると、怒とうの代打策で反撃に出た。代打ゴンザレスが四球、デュランが中前打、代打レフスナイダーが三振し、２死一、二塁から吉田に代打ジャンセンが送られる。そこで、ア軍は右腕を投入し、レ軍は代打の代打バルデスで勝負。この時点で、レ軍の控え野手はゼロとなった。デュランが二盗を決め、バルデスが四球を選び、なんとか、満塁でディバースにつないだが、期待の主砲は無念の三振に倒れた。

　「きょうは全員使ったな。チャンスはつくったが」とコーラ監督。ブルペン陣も振るわず、９回には３点を献上し、突き放された。５カードぶりに連戦の初戦を落とした吉田は「あと２つ勝ち越せるように。１勝１勝が大きいと思います」と気持ちを切り替えた。