レスリング高谷大地は銀メダル フォール負けも「いい経験が人生の中でできた」兄が届かなかった夢はかなえる…パリ五輪

◆パリ五輪　第１６日　▽レスリング（１０日、シャンドマルス・アリーナ）

　男子フリースタイル７４キロ級の高谷大地（自衛隊）が銀メダルとなった。決勝でラザンベクサラムベコビッチ・ジャマロフ（ウズベキスタン）にフォール負けを喫した。

　第１ピリオドで４ポイントを取られ、そのままエビ固めに持ち込まれてフォール負けを喫した。試合後は残念な表情を浮かべたが切り替えて相手と抱き合った。「決勝でフォール負けするのも僕らしい」と涙ながらに語った。支えてくれた家族には「もう言葉はいらないっす。これが僕の戦いの歩んできた道かなって思います」とし、「もう最高でした。こんなにいい経験が人生の中でできたことが本当に幸せでした」と初の五輪を振り返った。

　高谷は五輪に３度出場した高谷惣亮（拓大職）を兄に持つ。２１年東京五輪は練習パートナーとして二人三脚で臨んだものの、兄はメダルの夢に届かなかった。これまでは兄の背中を追ってきたが、今度は自身の手で夢をつかむと決めた。

　海外勢の層が厚い男子フリースタイル７４キロ級で、昨年の世界選手権で銅メダルを獲得し、初の五輪代表に内定。「子供も大人も、野球やサッカーのようにその話で盛り上がれるような試合をできたら」との思いを胸に挑んだ。

　初戦、準々決勝は圧倒してテクニカルスペリオリティー勝ち。準決勝は昨年の世界選手権準々決勝で敗れた東京五輪３位のカイルダグラス・デーク（米国）と大熱戦。激しい攻撃の応酬の末、２０―１２で雪辱し「腕が壊れてもいいと思った。２００％が出た試合」と興奮気味に語った。

　初の大舞台で、歓声を力に変えた。会場に入った瞬間に気持ちが高まった。「普段できなかった技がどんどん出てくる。自分の中で閉まっていた引き出しがぼんぼん開いていく」。試合の中で進化を見せた高谷が頂点に立った。