佐藤大宗が銀メダル！近代五種で日本勢初の表彰台…パリ五輪

◆パリ五輪　第１６日　▽近代五種（１０日・ヴェルサイユ宮殿）

　近代五種男子決勝で佐藤大宗（自衛隊）が日本勢初の銀メダルを獲得した。近代五輪の父、クーベルタン男爵が考案。１９１２年ストックホルム大会から始まり、日本勢は過去に入賞さえなかった伝統競技で、１１２年の歴史を動かした。エジプトのアハメド・エルゲンディが世界新記録の１５５５点で優勝した。

　青森出身の３０歳が快挙をやってのけた。馬術は２位発進、２種目目のフェンシングでも２位を守り、３番目の種目の水泳（２００メートル自由形）は１８人中１２位で、水泳終了時で総合４位。メダル圏内につけて最後の「射撃とランニング」を迎えていた。

　メダルをかけた最終種目は３位と６秒差でスタート。１周目で３位に上げ全雄太（韓国）と競りあった。ラスト２回の射撃で高い精度をみせて全を突き放し、最後の射撃を終えるとかぶっていた白い帽子を投げ捨てラストスパート。死力を振り絞ってゴールに飛び込むと座りこんでしばらく動けなかった。

　表彰式では「タイシュウ、セイトー」と名前がコールされると両腕広げて表彰台へ。メダルを首にかけてもらう前から涙があふれ、何度も空を見上げて喜びをかみしめた。

　近代五種は馬術、水泳、フェンシング、射撃とランニングで競い、全種目を１日で実施。東京五輪でドイツのコーチが馬をたたくなどしたことを受け、新種目の採用が検討され、４年後のロサンゼルス五輪から馬術を除外。日本の人気テレビ番組「ＳＡＳＵＫＥ」に似た障害物レースが採用される。

　◆佐藤　大宗（さとう・たいしゅう）　１９９３年１０月２０日、青森県出身。３０歳。青森山田高卒。２０２３年Ｗ杯ソフィア大会２位、２３年杭州アジア大会６位。１７４センチ、６２キロ。