大谷翔平、最強新人・スキーンズと２度目の“怪物対決” パイレーツ戦「１番・ＤＨ」先発出場 ２戦連発なるか

◆米大リーグ　ドジャース―パイレーツ（１０日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１０日（日本時間１１日）、本拠地・パイレーツ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場する。パ軍先発の最強ルーキー、ポール・スキーンズ投手（２２）との２度目の“怪物対決”に注目が集まる。

　２３年ドラフト全体１位の右腕と初対戦となった６月５日（同６日）。大谷は初回の第１打席こそ３球三振に倒れたが、３回２死一塁の第２打席で１００・１マイル（約１６１・１キロ）直球をバックスクリーンへ１５号２ラン。初めて約１６０キロ超の球を本塁打にした。５回にも右前打を放ち、２安打２打点で貫禄を示した。今回は敵地ではなく本拠地での対戦。ただ、新人としては球宴２９年ぶりの先発を務め、ここまで１４試合で６勝１敗、防御率１・９９のスキーンズはカリフォルニア州出身で地元がい旋。大学時代は大谷に憧れて投手と捕手の二刀流だった右腕と大谷の間で新たな“伝説”が生まれるかもしれない。

　大谷は９日（同１０日）の同戦で３回に３試合ぶりの３５号２ラン。１１打席ぶりの安打が打球速度１１３・９マイル（約１８３・３キロ）、飛距離４４８フィート（約１３６・６メートル）の特大弾となった。本塁打王争いでは試合前の時点で並ばれていたオズナ（ブレーブス）を突き放して単独トップを死守。ド軍が試合のなかった８日（同９日）には首位打者から陥落していたが、１毛差ながらアラエス（パドレス）を逆転し、打率トップに返り咲いた。

　今季はここまで１１３試合でリーグトップの打率３割２厘、３５本塁打、リーグ２位の８３打点、同３位の３２盗塁。３冠王、４０発＆４０盗塁の「４０―４０」など夢は膨らむばかりだ。今季最長タイとなる１３連戦の２戦目。１番・大谷がドジャースをけん引する。