【豊明Ｓ・山下の特注馬】本格化を迎えたビヨンドザヴァレーがＯＰ入りを決める １４００メートルはベストの距離

ビヨンドザヴァレー

◆豊明ステークス（８月１７日、中京・芝１４００メートル、３歳上３勝クラス）

　日曜メインのＣＢＣ賞がやや難解なので、まずは土曜の豊明Ｓでしっかりと資金稼ぎをしておきたい。そこでおすすめしたいのがビヨンドザヴァレー（牝４歳、栗東・橋口慎介厩舎、父イスラボニータ）だ。前走のストークＳは初の１４００メートル戦。荒れたインを避けて、４角先頭から馬場のいい真ん中に持ち出したが、最後にジョウショーホープに鼻差だけ差し切られてしまった。結果が２着だっただけで、負けて強しという言葉が当てはまる。

　この中間は短期放牧から順調に乗り込まれ、７日は栗東・ＣＷコースでフェリーニ（３歳１勝クラス）を２秒近く追走する猛調教を行った。６ハロン８０秒３―１１秒３で追いついたように、出来は今がピークと言える。担当の酒井助手も「ほんまにすごい体をしている。気持ちも穏やかで、言うことない」と期待を隠さない。飛躍の秋にするためにも、ここは勝ち切ってほしい。